남북 후보자 명단 교환

북한이 장충식 대한적십자사 총재의 월간조선 인터뷰 기사에 반발하면서 차질이 우려됐던 2차 남북이산가족 교환방문 사업이 일단은 제 궤도에 진입한 느낌이다. 북한이 월간조선 인터뷰를 통해 자신들을 비판한 장 총재 개인에 대해서는 비판의 소리를 누그러뜨리지 않으면서도 방문후보자 생사확인 명단교환에 응하는 등 상반된 반응을 보이고 있기 때문이다.

남북은 10일 판문점 연락관 접촉을 통해 2차 이산가족 교환 방문사업을 위한 상봉 후보자 200명의 가족 생사확인 명단을 교환할 예정이다. 8일밤 조선적십자회가 장 총재의 유감서한 거부의사를 밝혔을때만해도 불가능할 것으로 보였던 명단교환이 극적으로 반전될 가능성을 보인 것이다. 그러나 북측은 이날 오전까지도 남측의 애를 태웠다. 북측은 이날 오전 판문점연락관 접촉에서 명단교환 준비 여부를 묻는 우리측에 "아직 상부로부터 연락을 받은 바 없다"며 연막전을 펼쳤다.

그러나 전날 북한이 2차 방문단 교환때의 선물과 현금 교환기준을 제의했을 때부터 '오는 30일 2차 이산상봉'을 명시했기 때문에 명단교환 성사는 분명해 보인다. 북측은 이날 박기륜 한적 사무총장에게 보낸 전화통지문을 통해 "오는 30일부터 진행될 2차 방문단 교환부터 상봉시 현금지참을 500달러 이하로 제한하자"고 하는 등 2차 이산가족 교환방문이 예정대로 이뤄질 것이라고 시사했다.

하지만 추가 이산상봉이 제대로 이뤄질지는 여전히 불투명하다. 특히 북측은 장 총재에 대해서는 강한 거부반응을 보이고 있다. 이날 명단교환에 미적거리는 모습이나 전통문을 박기륜 사무총장앞으로 보낸 것 등은 앞으로 장 총재와는 상대를 않겠다는 의사를 비친 것이다. 때문에 자칫 이산상봉에 장 총재가 걸림돌로 작용할 가능성도 배제할 수 없다.

즉 북측이 이산가족 추가상봉을 예정대로 추진하겠다 면서도 장 총재 경질이나 월간조선에 대한 시정조치 등을 계속 요구할 경우 문제는 복잡해진다. 북측 달래기를 위해 장 총재 경질을 고려할 수도 있지만 이 경우 북측에 또다시 끌려다니기만 한다는 비난을 면키 어렵게 된다. 정부는 때문에 "북측과의 접촉을 통해 진의를 파악해 나가겠다"는 입장만을 되풀이 하고 있다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com