"신경쓰지 말고 맡은 일이나 잘해!"김대통령 조기개각설 차단

26일 국무회의에서 나온 김대중 대통령의 개각 관련 발언을 두고 해석이 분분하다.

김 대통령은 이날 『분명히 말해 개각에 대해서 아무 것도 결정한 바가 없고 누구에게도 얘기한 바가 없다』고 밝혔다. 『(국무위원들은) 불필요한 일에 신경쓰지 말고 자기 직무에 충실하기 바란다』고도 덧붙였다.

이를 두고 여권 일각에서는 「조기 개각은 없다」라는 의미로 받아들이는가 하면 다른 한편에서는 「지금 개각을 거론하는 것은 바람직하지 않다는 뜻」이라며 『조기 개각은 예정대로 단행될 것』이라는 해석을 내놓았다.

조기 개각은 없다는 측에서는 개각설이 자꾸 흘러나오면 내각이 동요하게 되고 현재 추진중인 4대 부문 개혁작업도 차질을 빚게 된다는 점을 지적한다. 즉 김 대통령은 지금 개각과 관련해 난무하고 있는 설들에 대한 차단막을 쳐놓지 않으면 국정에 혼란만 부추길 수 있다고 판단했다는 것이다.

따라서 개각은 정부조직법의 국회 통과 이후 재경.교육부 장관을 부총리로 승격시킨 다음 4대 부문 개혁이 마무리되는 내년 2월 이후로 미뤄질 것이란 전망이다.

그러나 여권 내의 대체적인 분석은 이렇게 되면 개각 타이밍을 놓쳐 대국민 설득에 어려움을 자초할 수 있다는 것이다. 따라서 김 대통령은 개각을 여론에 쫓겨 급하게 하지는 않되 국민들에게 국정쇄신의 의지를 체감시킬 수 있는 적절한 시기를 골라 예정대로 전면 개각을 단행할 것이란 전망이 우세하다.

그 시기는 당초 예상대로 내달 10일 전후 아니면 공적자금 청문회가 시작되는 20일 부터 1월말 사이가 될 것으로 보고 있다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com