15일 평양 국제마라톤대회 20여개국 500여명 참가

15일 북한 평양에서는 김일성 전 주석의 89회 생일(4.15)을 기념해 북한을 비롯, 세계 20여국의 선수 500여명이 참가하는 '제14차 만경대상 국제마라손(마라톤) 경기대회'가 열린다.

김일성경기장을 출발해 개선문-비파다리-영웅거리-봉화거리-천리마거리-만경대다리를 돌아 다시 김일성경기장으로 오는 코스가 될 것으로 보이는 이번 대회를 위해 노르웨이, 덴마크, 영국, 에티오피아, 우즈베키스탄, 중국, 케냐, 캐나다 등 각국 선수들이 이미 평양에 도착해서 현지 적응 훈련을 받고 있다고 외신들은 전했다.

만경대상 국제마라톤대회는 지난 81년 4월 김 주석의 69회 생일 때부터 열리기시작해 92년 4월 제12차 대회까지 개최됐으며 한동안 중단됐다가 지난해 4월 다시 열리기 시작했다.

북한은 이번 대회를 위해 사상 처음으로 파이낸셜 타임스 등 외국언론과 기업들의 공식후원을 받는 것으로 밝혀져 눈길을 끌기도 했다.

이번 '만경대상 국제마라손 경기대회'는 김중원 문경애 정성옥 함봉실 정영옥 김창옥 등 북한의 유명 마라톤선수들이 대부분 참가할 것으로 보여 정성옥의 세계 마라톤 제패(99년 8월 스페인 세비야에서 열린 세계육상선수권대회)로 호기를 맞은 북한 마라톤의 실력을 가늠할 수 있는 좋은 계기가 될 것으로 보인다.