극일 상징 독도 르포

이름마저 외로운 섬 독도. 그 독도가 일본의 역사 왜곡 새파람 속에 버림받고 있었다. 극일의 상징 같이 된 섬이지만, 관리는 '허술함' 그대로였다.

지난 16일 동도 해안에서 정상의 수비대 건물을 연결하는 서쪽.북쪽의 가파른 시멘트 계단 기둥은 곳곳이 허물어져 있었다. 기둥 사이를 잇는 쇠파이프도 부식돼 부러질 듯 위험해 보였고, 아예 떨어져 나간 것도 한두군데가 아니었다. 대신 동아줄이 매어져 있기도 했다.

경찰 초소로 연결되는 절벽 위 난간을 연결하는 쇠파이프도 마찬가지였다. 야간 수비병이 발을 잘못 디딜 경우 수십m 절벽 아래로 떨어질 수 밖에 없어 보였다. 수비대 막사에 에어컨.난방시설 등은 있었지만 창문 틈이 벌어져 찬바람이 그대로 통과했다. 바닷물을 민물로 만들기 위한 배관과 전선은 난마처럼 어지러웠다. 각종 공사들에 쓰였던 기자재들이 여기저기 마구 나뒹굴고 있었다.

쓰레기 처리도 마땅찮은 듯, 동도의 한 절벽은 소각 그을음으로 검게 변해 아름다운 경관을 어지럽히고 있었다. 수비대 막사 건물에 있던 유일한 공중전화기도 고장난지 2개월이나 돼 카드사용이 불가능, 수신자 부담 전화로만 쓸 수 있다고 했다.

경북도청이 개도 100주년을 기념하고 도민체전 성화를 채화하기 위해 1996년에 동도 끝에 만들었다는 성화 시설도 낡아 흉물이 돼 있었다. '독도여 영원하라, 경북이여 웅비하라'는 글귀가 보는 이의 마음을 허전케 했다.

부임 4개월만에 초도 순시차 갔던 전용찬 경북경찰청장도 "대대적 손질이 필요한 것 같다. 관계기관에 대책을 건의하겠다"고 말했다.

독도에서 정인열기자 oxen@imaeil.com