미 테러전쟁-군사공격 막바지 준비

미국이 아프가니스탄에 대한 대(對)테러 전쟁을 앞두고 처음으로 1천여명의 정예 지상군을 아프가니스탄 인접 우즈베키스탄에 투입했으며 특수부대를 동원, 파미르 고원에서 오사마 빈 라덴을 추적하고 있다.

또 우즈베키스탄은 공격기지가 아닌 지원기지로서 미군에 공군기지 한 곳을 허용키로 했다.

5일 중동 등 4개국을 순방 중인 도널드 럼즈펠드 미 국방장관의 수행 관리는 이미 뉴욕 포트 드럼에 주둔하고 있던 제10 산악사단 병력이 우즈베키스탄 공군기지를 향해 비행중이라고 전했다.

산악사단은 5일 중 현지에 배치될 것으로 알려졌으며, 아프간과 근거리 인접국 영토에 대규모 지상군을 배치하기는 이번이 처음이다.

워싱턴 포스트는 혹한 전투 전문인 제10 산악사단이 아프가니스탄에서 작전을 펼칠 특수부대의 임무를 지원하기 위한 즉각 대응군으로 활용될 수 있다고 보도했다이날 이슬람 카리모프 우즈베키스탄 대통령은 럼즈펠드 국방장관과 회담을 갖고 수송기와 헬기, 수색 및 구조임무 군부대를 위해 미군에 공군기지 한 곳을 허용한다고 말했다.

그러나 카리모프 대통령은 자국의 땅을 아프가니스탄에 대한 공습이나 지상전을 위한 공격기지로는 사용할 수 없으며, 특수부대 군병력도 받아들일 수 없다는 전제를 달았다.

한편 파키스탄 '뉴스'지는 5일 미 특수부대원들이 아프가니스탄 동부 중국 신장 자치구 접경지역인 파미르 고산지대에서 빈 라덴의 은신처를 찾아 추적 작전을 시작했다고 보도했다.

이 신문은 또 러시아의 한 정보통을 인용해 빈 라덴이 해발 8천m에 육박하는 험준한 산악지역으로 사철 눈이 쌓이는 '리틀 파미르'에 은신하고 있으며 그의 주변에는 알-카에다의 핵심 조직원 200여명이 경계하고 있다고 덧붙였다.

김교영기자 kimky@imaeil.com