월드피플-미 아이비리그에 첫 흑인여성 총장

소작농 집안 출신의 흑인 여성인루스 시몬스(56)가 14일 미국 동부 명문대(아이비리그) 가운데 하나인 브라운 대학 총장으로 취임했다.그녀는 이날 브라운대학 18대 총장, 그리고 아이비리그의 첫 흑인 여성 총장으로 취임하면서 "교육은 대학과 국가, 세계의 생명줄"이라며 교육의 중요성을 강조했다.오늘의 그녀가 존재할 수 있었던 것도 바로 '교육' 덕분이었기 때문이다.

그녀는 텍사스에서 소작농 아버지와 하녀 출신 어머니 사이의 12자녀 중 막내로 태어났지만 유치원 교사 덕분에 처음 책을 접할 수 있었으며 이후에도 여러 선생님들의 가르침 덕분에 현재의 훌륭한 교육자가 될 수 있었다.그녀는 뉴 올리언스 딜라드대학에 진학할 때 고등학교 선생님의 옷을 물려받아야 할 만큼 어려운 상황이었지만 내내 장학생으로 학교에 다녔고 67년에는 최우수학생의 영예를 받으며 졸업했다.그녀는 또 하버드 대학에서 언어학 박사학위도 받았다.

그녀는 학업을 마친 뒤 미국 내 여러 교육기관의 교육직, 행정직을 두루 거쳤고 1995년 매사추세츠주 노샘프턴에 있는 저명한 여자대학인 스미스 대학의 첫 흑인 총장이 됐다.시몬스 총장의 취임으로 아이비리그의 여성 총장은 펜실베이니아대학과 프린스턴대학, 브라운대학 등 3곳으로 늘어나게 됐다.