한미정상 핵심의제 '남북 화해 협력'

조지 W 부시 미국 대통령은 오는 19일 취임후 처음으로 한국을 방문, 남북화해 협력을 핵심의제로 한 부시 행정부의 명확한 입장을 밝히게 될 것이라고 미 정부관계자가 7일 밝혔다.

미 정부관계자는 이날 부시 대통령의 방한과 관련한 배경설명에서 한반도 현안에 언급, "부시 대통령과 김대중(金大中) 대통령은 공통의 목표를 갖고 있다"며 한반도문제는 미-북대화가 핵심이 아니며 관건은 남북대화를 통한 화해와 협력이라고 강조했다.

부시 대통령은 그같은 미국의 한반도 정책기조를 한미정상회담후 공동회견을 통해 밝힐 것으로 전해졌으나 다만 미국의 대북정책과 관련한 새로운 제안을 제시하지는 않을 것으로 알려졌다.

한편 국제전략화해연구소(ISR) 등 미국내 20여 비정부기구(NGO)들은 부시 행정부가 '대북 재포용정책(re-engagement policy)'을 추진토록 촉구하는 등 미-북관계 개선을 위한 공동대응에 나섰다.

북한에서 인도적인 구호활동을 벌이고 있는 이들 비정부기구는 부시 대통령의 서울방문에 앞서 미 행정부 외교.국방.안보 수뇌부에 '외교적인 대화와 평화적 방법'으로 미-북관계를 개선해 줄 것을 촉구키로 했다고 ISR측이 8일 전했다.

ISR 등 이들 비정부기구는 부시 대통령과 백악관 국가안보위원회에 △대화와 평화적인 방법을 통한 북-미관계 개선 △대북 경제제재 해제를 통한 미 기업인들의 경제이익 확대 △인도적 대북식량.의약품 지원 확대 등을 골자로 하는 보고서를 제출키로 했다.

류승완 기자 ryusw@imaeil.com