"TK 호락호락 않아 당직 영남권 배려 요구"

한나라당 강재섭 의원이 14일 최고위원 경선 나흘만에 당사에 출근했다. 경선 직후 '보이지 않는 손'에 대한 사과수준의 해명을 요구하며 당무거부 뜻을 밝히기도 했으나 13일 저녁 이회창 대통령 후보를 만난 뒤 누그러졌다.

강 의원은 여전히 "이번 전당대회 결과, TK 정치권이 몰락했다는 지적이 들끓어 고개를 들 수 없었다"며 불편한 심기를 감추지 않았다.

이 후보에게도 "당이 대구·경북을 앉아서 들어오는 밥상쯤으로 가볍게 여겨선 안된다, 영남의 민심이 호락호락하지 않다"고 경선과정의 불만을 전달했다. 그는 "이 후보도 이상한 결과가 나와 경위가 어떻든 안타깝게 생각한다고 말했다"고 전했다.

강 의원은 향후 당직개편에서 TK에 대한 배려를 요구했고 이 후보측도 긍정적인 반응을 보인 것으로 전해졌다. 이에 따라 이번주 단행될 당직 개편은 경선후유증 수습차원에서 최고위원 경선 낙선자들과 비주류 소장파에 대한 배려가 있을 것이란 전망을 낳았다.

강 의원은 "최고위원 경선을 준비하며 전국적으로 많은 지지를 받았고 결과적으로 당내 비주류라는 소외감도 극복할 수 있었다"며 "차세대 주자로서 자신감을 얻은 좋은 기회였다"고 차차기를 겨냥한 의지를 피력했다.

강 의원의 입장선회와 함께 이 후보의 경선 개입설을 주장하며 반발했던 박희태·하순봉 의원 등 민정계 의원들도 14일 최고위원회의에 참석했다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com