辛 산자 기자들과 승강이 말썽

김대중 대통령이 연말 대선의 공정관리를 위해 내각의 엄정한 정치중립을 강조해온 가운데 신국환 산업자원장관이 정치인 모임에 참석, 파문이 일고 있다.

신 장관은 15일 저녁 신라호텔 일식당에서 열린 자민련 김종필 총재와 이한동 전 총리간의 회동에 참석한 뒤 나오다 방송기자들이 ENG카메라로 촬영하자 기자들과 승강이를 벌였다.

이날 회동 장소는 당초 종로 모 한정식집으로 예약돼 있다가 오후 3시 취소된뒤 돌연 S호텔 일식당으로 변경돼 김 총재가 신 장관을 보호하기 위해 장소를 공개하지 않았다는 관측이 제기됐다.

이에 대해 행정부 주변에서는 "김 대통령이 내각에 엄정한 정치중립을 누차 당부해왔음에도 불구, 신 장관이 이같은 중립의지를 훼손할 우려가 있는 특정 정치인의 모임에 참석한 것은 이해할 수 없는 일"이라는 비판이 제기되고 있다.