"北 미국의 공격 두려워했다"

◈LA타임스 北핵 시인 분석

핵개발 시인으로 파문이 일고 있는 가운데 미국내 전문가들은 북한 당국의 전격적인 핵무기 개발프로그램 공개는 미 공격에 대한 두려움 때문이라고 말했다고 18일 로스앤젤레스 타임스가 전했다.타임스는 이날 분석기사에서 '김정일 북한 국방위원장은 뭘 생각했었을까'라며 이같이 밝혔다.

신문은 백악관이 제임스 켈리 미 국무부 동아시아.태평양담당 차관보의 최근 방북시 북한이 비밀 핵무기 계획을 실토했다고 전격 발표한 이후 한국과 미국의 북한 전문가들은 깜짝 놀랄 만한 북한의 시인을 음미하고 김정일 국방위원장이 이같은사실을 고백한 동기가 무엇인지 파악하는데 부심했으며 부시 행정부가 북한과의 협상을 정당화할지 여부에 관심을 가졌다고 지적했다.

이와 함께 신문은 일부 분석가들은 북한이 "핵무기 프로그램과 그보다 더한 것"을 보유하고 있다고 한 변명없는 핵개발 확인은 부시 행정부가 앞으로 있을 수 있는 이라크 침공이 끝날 경우 이미 '악의 축'의 일부로 규정한 또 다른 국가, 즉 북한에도 다른 분노의 화살을 돌리려하고 있다는 두려움에 따른 것으로 보고 있다고 덧붙였다.

북한문제 전문가로 신문에 인용된 워싱턴의 고든 플레이크 맨스필드센터 소장은 "북한의 편집증과 미 공격에 대한 두려움을 무시해선 안된다"면서 "일부 인사들은 다른 나라 주권을 침해하는 것으로 보기도 하지만 미국이 능력을 발휘하고 세력권을 확대할수록 북한을 두려움에 떨게 한다"고 말했다.

미 의회 아시아문제 전문가인 래리 닉시도 "(북한의) 메시지는…우리는 강력한 무기류, 이라크보다 센 무기들을 갖고 있으며 만일 이라크 다음으로 우리를 차기 (공격)목표로 삼는다면 다시 한번 더 생각하는 것이 좋을 것이다.

왜냐하면 우리는 이라크가 할 수 있는 것보다 더 강경하게 반격할 수 있다"는 것이라고 해석했다신문은 또 북한이 한때 서울을 '불바다'로 만들겠다는 발언을 했음을 지적하면서 미 정부도 북한은 그같은 능력이 있음을 오래전부터 판단해왔다고 덧붙였다.

LA 타임스는 120만 병력의 70%를 비무장지대 주변에 집중배치, 약 1만문의 각종 대포가 서울을 사정권에 두고 있다며 이를 뒷받침했다.

플레이크 소장은 또 북한은 미국의 지원을 받는 남한과의 전쟁에서 패할 것이라는 것은 확실하지만 미국 군사관계자들은 북의 위협이 무력화되기에 앞서 남한은 수백만명의 희생자를 내게 될 것으로 보고 있다며 "서울이 볼모가 되고 있다"고 강조했다.

신문은 또 다른 관계자들은 북한의 고백을 새롭고 보다 나은 대미관계 개선을 위한 서툰 표현이라고 보고 있으며 이들은 최근 김정일 국방위원장의 일본인 납북시인 등도 그 예라고 말했다고 덧붙였다

빌 클린턴 대통령 행정부 당시 로버트 아인혼 전 국무부 차관보는 "북한은 현재 자신들을 최우선 관심국가로 여기지 않고 있는 부시 미 행정부의 관심을 끌기 위해 자체 핵무기 개발 프로그램을 시인했다"면서 "북한은 이같은 시인이 대미 협상을 시작할 수 있는 하나의 효과적인 방법으로 간주하고 있다"고 말했다.