경북도 농업예산 대폭 감소

경북도에 배정 통지된 올 농림부 소관 국비예산이 지난해보다 대폭 줄어든 것으로 나타나자 지역 농민들이 정부가 농업정책을 포기하는 것 아니냐며 강한 의구심을 드러내고 있다.

경북도에 따르면 올해 농림부 소관 순수 국고보조가 2천746억여원으로 지난해 3천332억여원에 비해 586억여원이 감소했다는 것. 따라서 농업기반.생산.유통분야 등 경북도의 올해 농업부문 각종 사업비도 지난해 4천385억여원보다 962억여원이 줄어든 3천423억여원(국고보조.지방비.국고융자.자부담 포함)으로 편성됐다.

특히 경지정리.밭기반.용배수개발 등 농업기반조성사업 경우 지난해 2천360억원보다 256억원이 줄어든 2천104억원으로 편성되면서 각종 사업의 축소가 불가피한 것으로 나타났다.

이 때문에 경북도의 내년도 경지정리사업 면적은 140㏊ 정도로 축소되는 등 농업기반시설 분야 투자가 급격히 감소할 전망이다.

또 농업기반공사 경북도본부에 배정된 농업관련 예산 역시 지난해보다 500억원 정도가 삭감된 것으로 알려져 가뜩이나 농산물 수입개방 여파로 어려운 농민들이 정부의 농정 의지에 의심의 눈길을 보내고 있다.

이와관련 경북도 농업기반과 이창식 농업용수담당은 "경지정리와 용수개발 등 도내 기반조성사업이 어느 정도 마무리된데 따른 것"이라고 말했다.

농정과의 관계자도 "최근 중앙정부의 쌀생산 감산정책과 맞물려 논직불제와 친환경농업 등에 농업예산이 집중 배정되기 때문"이라며 "지역특화사업 등 경북도가 요청한 사업 등에 국비가 추가로 배정될 것"이라고 밝혔다.

그러나 농민단체와 농민들은 농촌현실을 볼때 아직까지 농업기반조성이 턱없이 미흡하고, 농업경쟁력 강화를 위해서는 이 부문에 대한 투자가 계속되거나 더 늘어나야 한다고 목소리를 높이고 있다.

한국농업경영인 박노욱 경북도연합회장은 "중앙정부의 농업기반조성사업 예산이 갈수록 줄어드는 현실에서 농촌지역 지자체의 인구늘리기와 농업경쟁력 확보는 공허한 메아리에 불과하다"며 "농업기반시설 확충에 보다 많은 투자가 이루어져야 할 것"이라고 말했다.

의성.이희대기자 hdlee@imaeil.com