지자체 해양쓰레기 수거 외면

해양수산부가 이달부터 해양쓰레기 수매사업을 본격적으로 실시하고 있지만 포항을 비롯한 경북 동해안지역 지자체들이 수매사업을 외면하는 바람에 해양오염을 가중시키고 있다는 지적이다.

8일 해양수산부와 포항시 등에 따르면 이달부터 어업인들이 조업 중 바닷속에서 인양한 폐어구와 폐로프, 폐비닐 등 해양쓰레기를 항구로 가져오면 이를 정부가 수매키로 했다.

해양부는 어업인들의 자발적 참여를 유도하고 별도의 쓰레기 인양작업 없이 적은 비용으로 해양환경을 개선하기 위해 이 사업을 올해까지 시범 실시하기로 하고 24억원의 예산을 확보했다.

해양쓰레기 수매사업은 한국해양오염방제조합과 한국어항협회가 대행하고, 수협중앙회에서 이달 말까지 항.포구에 임시폐기물 집하장을 설치해 오는 5월부터 마대 40ℓ당 4천원씩 수매에 들어간다.

수매지역은 부산과 강릉, 보령, 여수 등 전국 11개 지역. 그러나 포항을 비롯한 경북 동해안 지자체들은 이 사업에서 빠져 있어 해양쓰레기 수거에 차질이 우려되고 있다.

해양부는 지역별로 2억원의 예산이 소요되는 이 사업에 각 지자체가 20%를 부담하고, 나머지는 국고에서 지원됨에 따라 해당 지자체의 의견을 수렴했으나 수매사업에 대한 참여의지가 없어 대상지역에서 제외했다는 것. 경북 동해안의 경우 서해안보다는 해양쓰레기가 적은 편이지만 각종 해양쓰레기로 몸살을 앓기는 마찬가지인 실정이다.

해양부 관계자는 "해양쓰레기의 대부분이 어업인에 의해 버려진 만큼 수매사업을 통해 해양쓰레기를 줄여나간다면 그 혜택이 어업인들에게 되돌아오게 하는 효과를 거둔다"며 "지자체 부담을 의식한 탓인지 경북 동해안 지역 지자체들이 적극 나서지 않아 실효를 거두기 쉽지 않다"고 했다.

이에 대해 포항시 관계자는 "어업인들의 해양쓰레기 수거에 대한 인식이 낮아 수매사업에 적극 나서지 못하고 있다"며 "다른 지역의 성과를 지켜본 뒤 내년부터 나서겠다"고 밝혔다.

한편 해양부는 작년 한해 해양쓰레기 578t을 수거했다.

포항.이상원기자 seagull@imaeil.com