원광대 전창덕 교수 염증단백질 분자구조 세계 첫 규명

전북 익산시 원광대 의과대학 전창덕(39) 교수가 염증단백질의 분자구조를 세계 최초로 규명해 의학계의 화제가 되고 있다.

원광대는 19일 "전 교수가 염증을 일으키는데 핵심적인 역할을 하는 염증단백질(ICAM-1)의 분자구조를 규명했다"며 "그의 연구 논문이 신약 개발 분야에서 최고의 학술지로 인정받고 있는 미국의 '몰리큘라 셀(Molecular Cell)'지 4월호에 실렸다"고 밝혔다.

이 단백질은 인체가 염증 반응을 일으킬 때 염증세포의 가이드 역할을 하고 감기 바이러스인 리노바이러스(Rhinovirus)가 인체에 침입할 때 문을 열어주거나 말라리아에 감염된 혈액세포가 혈관 내에 자리잡는데 결정적인 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

이 단백질의 분자구조가 이번에 밝혀짐에 따라 류머티즘, 아토피와 건선 등 피부 면역질환, 염증성 장질환 등과 같이 난치성 염증질환의 치료법이나 약물을 개발하는데 획기적인 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.