MP3 종주국, 세계 장악력 날로 '흔들'

세계 MP3 플레이어 시장의 종주국, 한국의 위상이 급속히 추락하고 있다.

2001년 41%였던 한국산 MP3 플레이어의 세계시장 점유율이 지난해 32%대로 떨어진데 이어 올해는 겨우 20%대에 그칠 것이라는 LG경제연구원의 분석이 나왔다.

MP3의 메모리가 플래시 메모리에서 HDD(하드디스크)로 바뀌고 있는 세계적 추세를 우리 기업들이 제대로 따라잡지 못한 것이 주요 원인.

세계 최대 MP3 플레이어 시장인 미국에서는 애플사가 HDD 채용 제품을 중심으로 시장 점유율을 지난해 21%에서 올해 9월까지 65%로 높이는 등 선전을 펼치고 있다.

일본 소니사는 소형화 기술을 무기 삼아 신제품을 내놓는 등 해외기업들이 MP3 플레이어 시장에 공격적으로 도전하고 있고, 휴대전화와 PDA 기능을 합쳐 놓은 복합형 제품들이 잇따라 출시되고 있는 것도 한국산 MP3 플레이어의 위협요인으로 꼽힌다.

국내 기업들이 값비싼 플래시 메모리 위주의 제품에 치중해 온 상황에서 성능이 개선된 초소형 HDD계열 제품의 시장이 확대됨에 따라 위기를 맞고 있다는 분석이다.

선진국 업체들이 MP3 플레이어 시장에 대한 의구심을 갖고 머뭇거리는 사이 우리 기업들이 플래시 메모리 부품 조달 능력을 바탕으로 세계 최초의 MP3 플레이어를 개발하는 등 초반 기선을 잡은 이점이 이제 새롭게 변화한 환경에서 오히려 걸림돌이 되고 있는 셈이다.

전문가들은 "세계 MP3 플레이어 시장 규모의 급성장 추세를 감안할 때, 시장을 사수하기 위한 특단의 대책이 필요하다"고 강조했다.

석민기자 sukmin@imaeil.com