초상화 철거, 김정일 이미지개선 조치 가능성

(로스앤젤레스연합)김정일 북한 국방위원장의 초상화 철거와 '위대한 영도자' 호칭을 없앤 것은 쿠데타가 있었다기보다는 김 위원장 스스로 독재적인 공적 이미지를 부드럽게 하기 위한 조치일 수도 있다고 18일 로스앤젤레스 타임스는 전했다.

신문은 이날 국제면 주요기사에서 북한 내 김정일 초상화 철거에 따른 변화에 대해 국내외 관측통들을 인용, 이같이 보도했다.

지난 주 북한에 있었던 익명을 요구한 한 외교관은 (당시) 북한 관리들의 옷깃에 김일성 주석 배지만 달고 있어 "왜 김 위원장 배지가 없느냐고 물었더니 그들은 지도자의 겸손을 보여주는 것이라고 답변했다"고 말했다.

LA 타임스는 또 도쿄에서 청취된 뉴스 모니터도 지난 17일 평양 라디오방송들이 김 위원장에 대해 '조선 노동당 총서기', '인민군 총사령관'이라고 표현했지만 '위대한 영도자' 호칭은 사용하지 않았다고 덧붙였다.

한편 한국정부는 이와 관련해 신중한 입장을 보이고 있다고 전하면서 익명을 요구한 한 정보 전문가도 "그의 위상에 관한 숱한 소문이 있지만 사실이 아니라고 본다"고 밝혔다고 타임스는 덧붙였다.