"배아줄기세포로 척수신경관 치료가능성 첫 확인"

국내 연구진이 사람의 배아줄기세포를 이용해 닭의 척수 결손증상을 치료하는 실험에 세계 처음으로 성공했다.

이는 배아줄기세포로 척수결손 환자를 치료할 수 있을 것이라는 그동안의 가설을 동물시험을 통해 증명한 것으로 국내 연구팀의 배아줄기세포 관련기술이 세계 최고 수준임을 다시 한번 입증하게 됐다.

마리아생명공학연구소 박세필 박사팀과 서울대의대 왕규창 교수팀은 보건복지부 바이오장기기술개발사업의 하나로 신경관 결손을 일으킨 달걀의 배자(사람의 배아에 해당)에 사람의 배아줄기세포를 주입한 결과 결손됐던 신경관이 재생되는 것을 확인했다고 25일 밝혔다.

동물모델에서 척수 신경관 결손을 치료하기는 이번이 처음으로 연구결과는 이분야 국제저널인 '뉴로사이언스(Neuroscience Letters)' 최근호에 실렸다.

신경관 결손은 수정 후 26~28일 사이에 형성된 태아의 신경관이 닫히지 않고 이유없이 열려있는 상태를 말하는데 사람의 경우 무뇌증, 척추이분증, 뇌수막류, 척수수막류 등의 질환이 이 같은 신경관 결손에서 비롯된다.

태아에게 발생하는 신경관 결손 현상은 아직까지 치료법이 없는 실정이다.

(연합)