'탈북자 돕던 牧師'까지 납북되다니

중국 거주 탈북자를 돕다 지난 2000년 1월 옌지(延吉)에서 실종된 김동식(57) 목사의 납북 사실이 거의 5년 여 만에 공식 확인되면서 국민들을 경악케 하고 있다. 더 경악스러운 것은 납치범 중 한 사람으로 알려진 30대 조선족 류모씨가 최근 국내에 버젓이 활보하다 공안당국에 의해 붙잡혀 구속되면서 비로소 사건 전모가 밝혀졌다는 점이다. 납치범들은 10여명 안팎으로 알려져 있으며 공안 관계자는 나머지 공범들의 신병을 추적 중이라니 정말 기가 찰 일이다. 어떻게 이런 일들이 국내에서 일어날 수 있는가. 더욱이 미국 영주권을 가진 김 목사가 실종 직후 그의 부인이 "탈북자로 위장한 북한 공작원들에 의해 납치됐다"고 몇차례 주장했지만 당국의 반응은 미온적이었다니 정말 한심한 노릇이다.

정국은 지금 국가보안법 폐지안을 둘러싸고 극한 대치로 치닫고 있고 일전에는 탈북자의 간첩 활동이 사실로 드러나면서 솔직히 국민들은 매우 혼돈스럽다. 무엇이 나라의 안보며 어디까지가 안보인지 그 기준마저 모호해져 가고 있다. 노 대통령의 "칼집에 넣어 박물관으로 보내야 한다"는 한마디부터 중부전선 3중 철책선 절단 사건을 비롯 최근의 '이철우 의원 논란'까지 겹치면서 "무엇이 공안(公安)인가"하는 진중한 질문을 던지지 않을 수 없다.

곧 공범들이 붙잡히면 사건은 더 명확히 드러나겠지만 류씨가 과연 북한에서 전문적인 밀봉교육을 받은 간첩인지 아니면 중국에서 북한 공작원에 포섭된 조선족인지 여부도 가린 후 이미 북한이 일'북 정상회담에서 납치 문제를 인정한 만큼 김 목사 송환에도 적극 나서야 한다.

국가 안보는 곧 국가의 헌법 질서와 직결되고 이는 바로 민생이다. 탈북자를 돕던 목사를 납치해 납북시킨 일당들이 국내를 마음대로 돌아다니는 현실을 국민들은 어떻게 보는지 당국은 직시해야 한다.