첫 여성총리 탄생…여성 정치참여 교두보 마련

한명숙(韓明淑) 총리 지명자에 대한 임명동의안이 19일 국회 본회의를 통과함에 따라, 대한민국 정부수립 이후 58년 만에 최초의 여성총리 탄생이라는 헌정사의 새 장이 열렸다.

한 총리 탄생의 가장 큰 의미는 무엇보다 다른 사회 영역에 비해 여성의 참여가 상대적으로 저조했던 정치 분야에서 여성 진출의 확실한 교두보가 마련됐다는 점에 있다.

첫 여성총리 지명자였던 장상(張裳) 전 이화여대 총장의 임명동의안이 부결된지 4년 만에 남성의 전유물로 여겨져온 '일인지하 만인지상(一人之下 萬人之上)'인 재상자리를 여성이 맡게 됨에 따라, 가부장적 가치관이 지배해왔던 한국사회에서 여성이 차지하는 지위와 역할이 한층 높아지는 계기를 맞게된 것.

특히 한국민주화 운동의 기념비적 사건이었던 '4·19 혁명' 46돌에 한 총리 임명동의가 이뤄진 것은 한국 여성사에 큰 획을 긋는 '혁명적'인 일로 훗날 기록될 것으로 보인다.

참여정부의 '참여'라는 명칭에 걸맞게 인구의 절반을 차지하는 여성의 정치 참여가 여성총리 탄생을 통해 명실상부하게 현실화했다는 의미부여가 가능하다는 지적도 나오고 있다.

연합뉴스