'40년 전 그때로' 반짝이는 포항 송도해수욕장의 밤거리

포장마차와 낭만 라디오까지 1980년대 북적이던 옛 휴양지 감성
18년만에 재개장 앞두고 5만명 인파에 활기 들썩

지난 14일 포항 송도해수욕장에서 진행된 '포송마차' 축제에서 관광객들이 포장마차와 해변가 등에 둘러 앉아 여름 바닷가를 만끽하고 있다. 신동우 기자

지난 14일 저녁 9시쯤 포항 송도해수욕장. 모래밭을 따라 길게 늘어선 수십 개의 포장마차마다 사람들이 그득그득하다.

장어며 소라구이 등 낭만 가득한 안주 냄새가 멀리서 들려오는 파도소리와 뒤엉켜 이미 술잔을 들기 전부터 사람을 취하게 만든다.

이날 송도해수욕장을 찾은 A(53·포항시 남구 효자동) 씨는 "옛날 어릴 적 이곳에서 친구들과 즐거운 시간을 보내던 그 시절이 다시 떠오른다"고 "이번 재개장을 계기로 송도가 1980년대 그때의 활기를 다시 되찾을 것 같아 기대된다"고 했다.

옛 경북 최대 바다 휴양지였던 포항 송도해수욕장(남구 송도동)이 모처럼 40년 전의 전성기를 방불케 하는 열기로 다시 살아났다.

지난 13, 14일 이틀간 송도해수욕장에서는 옛 감성을 자극하는 포장마차 축제, '포송마차'가 진행됐다.

포항시에 따르면 이번 축제 기간 약 5만명이 방문한 것으로 집계됐다.

이번 축제는 다음 달 12일, 18년 만의 재개장을 앞둔 송도해수욕장의 옛 명성을 되살리기 위해 마련됐다.

해변에는 약간은 촌스럽지만, 감성적인 분위기로 꾸며진 30여개의 포장마차가 줄지어 들어서며 다양한 메뉴로 방문객들을 유혹했다.

낮 동안 내린 비로 모래가 축축이 젖었지만, 밤바다와 함께 음식을 즐기려는 관광객들로 인해 송도해변은 발 디딜 틈조차 없었다.

이처럼 포장마차는 물론, 인근의 치킨집·횟집·조개구이·카페 등 거의 모든 상가들이 방문객들로 가득 차면서 지역 상권에 활기를 불러일으켰다.

인근에서 고깃집을 운영 중인 한 상인은 "축제 기간 워낙 손님이 많아 직원을 추가 고용해야 했다"며 "해수욕장이 본격적으로 개장되면 지역 상권도 과거보다 더 좋아질 것"이라고 기대감을 드러냈다.

여기에 버스킹 공연과 방문객들의 사연을 소개하는 낭만라디오 방송이 더해지며 축제 분위기를 더욱 고조시켰다.

또한 ▷'인생네컷' 포토부스 ▷친환경 나무 놀이터 ▷미니 오락실 ▷미니 오징어 게임 ▷샌드아트 체험 공간 등 다양한 체험형 콘텐츠도 마련돼 가족 단위 방문객과 젊은 층의 큰 호응을 얻었다.

축제를 찾은 한 방문객은 "조용하던 송도해변이 포송마차 축제 덕분에 신나고 생동감 넘치는 바다로 변했다"며 "야경을 보며 맛있는 음식을 먹으니 송도해수욕장이 더 멋지게 느껴진다"고 소감을 전했다.

이번 행사는 포항국제불빛축제가 열리는 오는 20, 21일에도 오후 5시부터 10시까지 송도해수욕장에서 계속해서 진행될 예정이다.

이강덕 포항시장은 "이번 포송마차 축제가 옛 송도해수욕장의 명성을 되찾는 신호탄이 됐다"며 "포항의 맛과 멋, 야경이 어우러진 대표 야간관광 콘텐츠로 지속 육성해 나가겠다"고 했다.