한미, 내년 부산에 美영사사무소 설치키로

라이스, 말聯 한미 외교장관회담서 즉석 결정

한미 양국이 2007년 부산에 미국 영사사무소를 설치하기로 합의했다.

반기문 외교통상부 장관과 콘돌리자 라이스 미 국무장관은 28일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 한미 외교장관 회담에서 내년 중 부산에 미국 영사사무소를 설치하기로 했다고 외교부 당국자가 30일 전했다.

한미 외교장관 회담에서 반 장관은 부산 영사사무소 설치가 조기에 결정됐으면 한다는 뜻을 전했고 이에 라이스 장관은 실무자에게 상황을 물어본 뒤 '국무장관으로서 결정한다'며 즉석에서 부산 영사사무소 설치를 지시한 것으로 전해졌다.

미측은 부산에 영사사무소가 설치되면 소규모의 영사업무 담당자들을 상주시키며 이들에게 한국인에 대한 미국비자 발급, 자국민 보호 등 영사업무는 물론 다른 일부 대사관 업무를 맡길 것으로 예상된다.

1996년 부산의 미국 영사관이 폐쇄된 이후 부산.경남 지역 주민들은 비자 발급 또는 미국 기업과의 업무 관련 민원이 있을 때면 서울 나들이를 해야 하는 등 적지 않은 불편을 겪어 왔다.

연합뉴스