유진룡 전 문화관광부 차관 경질 논란 '가열'

유진룡 전 문화관광부 차관의 경질 사유를 둘러싼 논란이 갈수록 뜨거워지고 있다.

일부 언론을 통해 "청와대의 인사 청탁을 거절했기 때문"이란 주장을 거듭 제기해 왔던 유 전 차관이 이를 뒷받침할 수 있는 e메일 답변서를 공개할 수도 있다는 등 청와대를 연일 압박하고 있는 것이다.

게다가 청탁인사의 대상이 됐던 인물들이 현 정부의 실세 총리로 꼽혔던 이해찬 전 총리의 측근 인사들이라는 설까지 제기되고 있다.

이에 맞서 청와대 측도 유 전 차관에 대한 민정수석실의 감찰 내용을 구체적으로 공개하는 방안을 검토하기에 이른 것으로 알려지는 등 대응에 부심하고 있다.

그럼에도 유 전 차관에 의해 인사 청탁을 했던 당사자로 지목됐던 청와대의 이백만 홍보수석과 양정철 홍보기획비서관은 계속 침묵으로만 일관하고 있어 의혹을 더욱 부풀리고 있다. 현 정부에 비판적인 언론 보도 등에 대해 청와대 브리핑을 통해 적극적으로 맞대응해 왔던 지금까지의 두 사람 행보와는 대조적이다.

청와대는 정태호 대변인이나 익명의 관계자를 통해 짤막하게 해명하고 있을 뿐 정면 대응은 자제해 왔다. 유 전 차관의 경질은 직무 해태 때문이고, 청와대의 인사 청탁 주장에 대해서도 사실무근이며 '정상적인 인사협의 과정'이었다는 것이다. 유 전 차관이 갖고 있다는 e메일 답변서에 대해서도 "우리 측에서 보내라고도 안했는데 본인이 보낸 것"이라며 "공개한다고 해도 별 문제없다."고 했다.

다만 청와대 한 관계자는 유 전 차관의 발언에 대해 강한 불쾌감을 토로함으로써 청와대 측 기류를 간접 전달한 뒤 "그의 일방적인 주장이 계속될 경우 민정수석실의 감찰 내용을 공개하는 방안도 검토 중"이라고 했다.

그러나 청와대 측이 유 전 차관을 대상으로 직무감찰을 했던 사실을 밝히면서도 "인사청탁 관련 문제는 조사한 적이 없었다."고 했다가 뒤늦게 "이 문제도 포함됐었다."고 말을 바꿈으로써 스스로 의혹을 키우고 있다.

또한 인사청탁 대상자들이 이해찬 전 총리 때 비서관을 지냈던 측근들이라는 주장이 정치권과 관가에서 제기돼 이 전 총리까지 논란에 휩쓸리고 있다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr