"美 민주당, 북한 등 '적국'과 대화 압박 전망"

미 중간선거에서 승리한 민주당이 의회를 장악하게 되면서 그동안 부시 행정부에 북한과 이란, 시리아 등 주요 적국들에 대한 제재 등을 중단하고 대화에 임할 것을 종용해온 의원들의 위치가 더욱 공고해질 것으로 예상된다고 워싱턴 포스트(WP) 인터넷판이 10일 보도했다.

각각 차기 상원 외교위원장과 하원 국제관계위원장이 유력시되는 조지프 바이든 민주당 상원의원(델라웨어)과 톰 랜토스 의원(캘리포니아)은 부시 행정부의 접근방식이 이들 국가와의 외교를 어렵게 한다고 주장해왔다.

비평가들도 이란이나 시리아 정부와의 대화 중단이 이라크 내 폭력 사태 종결을 위한 노력에 해를 입히고 있다고 지적한 바 있다.

바이든과 랜토스 의원은 향후 청문회를 소집, 정부 관계자들의 설명을 요구하겠다는 계획을 갖고 있다고 밝혔다.

바이든 의원은 이 같은 계획이 "신보수주의적 접근법의 종말을 뜻하는 것"이라고 설명했으며 북한과 리비아를 방문한 경험이 있는 랜토스 의원은 "나는 의견이 다른 사람들과 대화를 하는 일에 매우 관심이 있다"는 입장을 밝혔다.

제임스 베이커 전 국무장관과 리 해밀턴 전 민주당 하원의원이 주도하는 '이라크 스터디그룹(ISG)'도 이란과 시리아와의 대화가 이라크전에 도움이 될 것인지 여부를 검토하겠다고 밝혔다.

미 국무부 관계자들은 그러나 이러한 아이디어에 개방적인 입장이기는 하지만 의회의 변화가 곧바로 정부 정책으로 연결되지는 않는다고 설명했다. 한 관계자는 적국과의 대화가 외교상에서 하나의 '카드'로 작용할 수는 있으나 대화 자체가 정책을 뜻하지는 않는다고 덧붙였다.

콘돌리자 라이스 국무장관의 한 측근도 민주당이 여전히 국가 안보에 있어 취약하다는 평가를 받는 만큼 이러한 정책을 강하게 밀어붙일 수는 없을 것으로 전망했다. 이 측근은 의회에서 곤란한 질문이 제기될 것으로 예상되지만 북한이 최근 6자회담에 복귀하기로 결정한 만큼 이 같은 압력이 약간은 줄어들 것으로 생각한다고 말했다.

한편 도널드 럼즈펠드 국방장관의 후임으로 이란과의 직접 대화를 주장한 로버트 게이츠 전 중앙정보국(CIA)국장이 지명된 것도 정부 정책에 대한 또 다른 논쟁을 불러일으킬 것을 예고하고 있다.

럼즈펠드 장관이 적국과의 포용정책을 강력하게 반대했던데 반해 게이츠 전 국장은 2년 전 외교협의회(CFR)의 보고서에서 "이란과의 포용정책 부재는 주요 지역에서 미국의 국가이익에 손실을 끼친다"며 미국이 과거 소련과 중국과 그랬던 것처럼 이란과도 '공동의 이익'을 찾도록 노력하는 방안을 제시한 바 있다.

(연합뉴스)