삼성, 좌완 유망주 조현근 발견 '수확'

KIA에 1-2 패배

부쩍 자란 조현근(사진)의 모습을 확인한 것으로 만족해야 했다. 삼성 라이온즈는 24일 KIA 타이거즈와의 홈 3연전 중 1차전에서 3안타의 빈공으로 1대2로 패배했다.

좌완 투수 조현근은 전병호와 오상민의 뒤를 이을 것이라는 기대를 받고 있는 유망주. 이날 조현근은 7회 마운드에 올라 140km대 초반의 빠른 공과 커브 등 변화구를 섞어 던지며 2와 1/3이닝 동안 KIA 타선을 무실점으로 막았다. 이번 시즌 조현근이 받아든 성적표는 6과 1/3이닝 4피안타 6탈삼진 무실점.

경기 전 선동열 삼성 감독은 "선발진이 불안한 데다 조현근의 컨디션이 괜찮아 현대와의 경기(27~29일)에 선발로 투입해볼 생각"이라고 말했다.

2005년 상원고(옛 대구상고)를 졸업한 뒤 두산 베어스 유니폼을 입었던 좌완 투수 조현근은 지난해 7월 고향팀 삼성으로 옮겨왔다. 지난 시즌에는 2와 2/3이닝 10피안타 4실점(방어율 6.75)을 기록하는 데 그쳤지만 올 시즌 가능성을 보여주고 있다.

양일환 삼성 투수코치는 "예전과 달리 공을 앞으로 끌고 나와 뿌리면서 구속이 증가하는 등 구위가 한결 좋아졌다."며 "어리지만 배짱이 좋아 마운드에 올라가도 긴장하지 않기에 더 기대되는 투수"라고 전했다.

삼성은 조현근 외에도 선발 크리스 윌슨이 6이닝 5피안타 2실점으로 비교적 잘 던졌지만 타선에서 받쳐주지 못하는 바람에 패배, 올 시즌 상대전적에서도 1승3패로 밀리게 됐다.

삼성 타선은 두 차례 결정적 기회를 놓쳤다. 0대2로 뒤지던 5회말 김재걸의 2루타로 한 점을 따라붙은 뒤 이어진 1사 1, 3루 찬스에서 신명철이 스퀴즈번트를 실패, 홈으로 뛰어들던 3루 주자 김재걸이 협살 플레이에 걸려 아웃됐다.

8회말 이날 승부 뿐 아니라 남은 2연전에서 삼성이 심리적 우위를 점할 수 있는 기회가 왔다. 조동찬이 우전안타로 출루하자 KIA가 마무리 한기주를 조기에 투입한 것. 한기주의 보크로 조동찬이 2루를 밟고 양준혁이 볼넷으로 출루해 2사 1, 2루를 만들었으나 심정수의 2루 땅볼 아웃으로 한기주를 무너뜨릴 수 있는 기회를 날려버렸다. 한기주를 꺾었다면 남은 경기에서 KIA 불펜은 흔들릴 가능성이 컸다.

한편 두산은 서울 홈에서 맷 랜들(8이닝 4피안타 무실점)의 호투를 앞세워 현대를 3대0으로 꺾었고 한화는 류현진의 완투(9이닝 6피안타 13탈삼진 2실점)에 힘입어 원정팀 LG에 3대2로 역전승을 거뒀다. 롯데는 마산야구장에서 SK를 7대5로 눌렀다.

채정민기자 cwolf@msnet.co.kr

■25일 선발투수

삼성 임창용-KIA 이대진(대구)

두산 김명제-현대 김수경(잠실)

롯데 최향남-SK 이영욱(마산)

한화 문동환-LG 최원호(대전)