[사설]경찰 기자실마저 폐쇄한 정권의 발악

경찰마저 기자실 강제 폐쇄에 들어갔다. 어제 서울 서대문에 있는 경찰청 2층 기자실의 전화선, 인터넷망을 끊었고 전기도 곧 차단한다고 한다. 며칠 전부터는 개인 물품을 들어내려는 경찰과 이를 막으려는 기자들이 맞붙어 있다는 것이다. 경찰은 더 나아가 청사 1층에 검색대를 설치해 기자 출입을 통제할 예정이라 한다. 이미 서울 시내 경찰서에 산재한 8개 기자실은 폐쇄했으며 형식적으로 '공동 송고실'이라는 것을 만들어 놓았다.

중앙의 이러한 기자실 폐쇄 방침은 시'도 경찰청에도 곧장 영향을 줄 것이다. 그러고 나면 전국에서 경찰을 취재하는 기자들은 민원인과 다름없는 방문절차를 밟아야 한다. 한시가 바쁜 사건사고 취재에 복잡한 수속을 거쳐 경찰에 접근하도록 한 것이다. 보통 심각한 언론통제가 아닐 수 없다. 경찰은 대민 접촉이 많아 인권침해, 강압수사, 부패발생의 논란이 빈번한 곳이다. 따라서 언론의 수시적 밀착 감시가 절대적으로 필요한 지역이다. 기자실을 폐쇄하고 편의대로 기자들을 한곳에 몰아넣으려는 다른 정부 부처의 경우와 또 다른 것이다.

대선까지 치면 불과 보름여 남은 정권이 마지막 발악이라도 하는 건가. 역대 어느 정권도 시도 않은 막가파식 언론탄압을 자행하고 있다. 얼마 전 국제언론인협회도 4번째 서한을 보내 이 같은 반민주적 기자실 폐쇄 만행의 즉각 중단을 요구했다. 국제적으로 나라 망신과 비웃음을 사고 있는 것이다. 그런데도 눈 하나 꿈쩍 않고 알량한 권력의 오기를 최후까지 휘두르고 있다. 빗나가도 한참 빗나간 권력의 파장 마당을 보는 것 같다.

지금 대선 주자들은 하나같이 기자실 통폐합의 원위치를 약속하고 있다. 당선 즉시 이 정권이 없앤 기자실을 복원하겠다는 것이다. 그런 소리를 똑같이 들으면서 기자실에 대못을 쳐대는 심보를 따지기도 지쳤다. 내쫓긴 기자들이 며칠만 더 참는 수밖에 없다.