"이근호 최고대접 어쩌나" 대구FC 연봉 고민

무명이던 작년 6천500만원…올 위상 달라져 최소 2~3배 예상

프로축구 대구FC가 올해 돋보인 활약을 펼친 이근호와의 연봉 협상을 앞두고 골머리를 앓고 있다. 이근호가 올 시즌 K리그에서 가장 뛰어난 국내 선수로 평가될 만큼 좋은 활약을 펼쳐 그에 상응하는 대우를 해주어야 하지만 구단 재정 형편상 선수측 요구를 다 받아주기는 쉽지 않아 대책 마련에 부심하고 있다.

대구FC 구단은 아직까지 이근호 측과 연봉 협상에 나서지 않고 있으며 내년 1월초부터 본격적인 협상에 나선다는 방침. 구체적인 액수가 제시되거나 양 측의 입장 차가 나타난 것은 아니지만 어느 정도 난항이 예상되고 있다. 구단측은 이근호가 섭섭하지 않게 자존심을 충분히 세워줄 수 있을 정도의 대우를 해준다는 기본 입장을 세워놓고 있다.

지난해 인천 유나이티드의 2군에서 주로 뛰다 대구로 이적한 이근호는 올 시즌 전 연봉 6천500만 원에 계약했다. 그러나 시즌이 끝난 후 이근호의 주가가 시즌 전과는 천양지차로 달라져 이근호 측이 얼마를 요구할 지 구단측은 신경을 곤두세우고 있는 상태. 최소한 2~3배 이상 인상을 요구할 것으로 보고 대비하고 있지만 입장 차가 클 경우 대처가 쉽지 않을 것으로 예상된다.

이 경우 고려할 수 있는 방안이 상품 광고 모델로 나서게 해 광고 모델료로 부족한 연봉을 보전할 수 있게 하는 것. 그러나 대구 구단은 시민 구단으로서 계열사가 없어 광고를 주선해 줄 수 없는 입장이고 양 측이 구체적인 협상이 오가지도 않은 상태에서 광고모델료를 거론할 수도 없다는 입장이다.

다만, 추후 협상 과정에서 광고모델료 보전 방안이 거론될 경우 후원기업이나 제안을 해오는 기업에 대해 광고모델로 나설 수 있도록 지원한다는 복안을 갖고 있다. 실제로 올 시즌 중 2군데 기업에서 이근호에게 광고 모델 제의가 들어왔으나 광고 모델료가 맞지 않아 무산된 적이 있다.

이와 관련, 대구FC 구단은 이적료 수입이 생긴다 해도 이근호를 국내 다른 구단으로 이적시키는 것은 있을 수 없으나 선수 장래에 도움이 될 만한 해외 구단으로의 이적은 생각해 볼 수 있다는 입장이다.

최근 포항 스틸러스에서 이근호를 원한다는 이야기가 흘러 나왔지만 대구 구단은 이를 일축했다. 또 일각에서 스코틀랜드 2부리그 팀과 유럽의 다른 변방 리그 팀에서 이근호에게 관심을 보인다는 이야기가 있는 것으로 알려졌지만 정식 제의를 해온 팀은 없었으며 그 정도의 팀이라면 선수 장래에도 그다지 도움이 되지 않아 응하지 않는다는 입장이다.

대구는 또 박윤화, 진경선 등 자유계약선수(FA)들과 입장 차가 크지 않은 만큼 이근호를 포함해 내년 1월 중순 터키 전지훈련 전까지 모든 선수들과 연봉계약을 마무리짓기로 했다.

최종준 대구FC 대표이사는 "이근호가 활약은 좋았지만 올해 팀 성적이 좋지 않았고 내년에는 올림픽 대표로 차출돼 팀 기여도도 떨어질 것."이라며 "그러나 이근호가 올해 좋은 활약을 펼친 만큼 이를 종합적으로 고려해 만족할 만한 대우를 받을 수 있도록 노력하겠다."고 말했다.

김지석기자 jiseok@msnet.co.kr