폐기물처리업체 "지정폐기물도 받겠다"…포항 석면 공포

포항철강공단 4단지에서 일반폐기물을 처리하고 있는 ㈜청록이 지정폐기물(금속분진, 석면, 기름토양 등)까지 처리하기 위해 최근 대구환경청에 사업허가를 신청해 환경단체와 주민들이 크게 반발하고 있다.

현재 일반폐기물만 처리하고 있는 청록이 지정폐기물 처리 허가를 받을 경우 포화 상태인 전국의 유해폐기물이 포항으로 몰려 올 가능성이 높아 폐기물 처리장 주변 주민들의 건강에 큰 피해가 우려된다는 것.

청록은 지난달 28일 지정폐기물 매립시설 조성을 위한 환경영향평가서 공람을 실시했으며, 오는 13일 해당 지역인 대송면사무소에서 주민설명회를 열기로 해 마찰이 예상된다. 청록은 기존 일반폐기물 매립시설 10만㎡에 지정폐기물을 매립하기 위해 환경영향평가를 받은 뒤 허가가 나면 오는 2022년까지 매립시설로 사용할 계획이라고 밝혔다.

이 같은 사실이 알려지자 포항환경운동연합 등 환경단체들은 1일 "지정폐기물 처리 허가가 나면 심각한 환경문제를 일으킬 것"이라며 "주민의견 수렴과정에서 반대 입장을 명확히 하겠다"고 주장했다. 또 업체 인근 주민들과 연대해 강력한 반대운동을 할 계획이라고 밝혔다.

포항시의회 안병권 시의원도 "일반폐기물에 지정폐기물이 조금 묻어 들어오는 것은 이해할 수 있지만 주민 건강에 심각한 피해가 예상되는 지정폐기물이 대량으로 유입되는 것은 반드시 막아야 한다"며 "포항시도 문제의 심각성을 깨닫고 적극 대처해 줄 것"을 촉구했다.

이에 대해 청록 관계자는 "기존 매립장에 지정폐기물을 추가하는 것이기 때문에 환경에 큰 영향을 미치지 않는다"며 "환경영향평가를 거치는 만큼 크게 문제될 것은 없다"고 했다.

포항·이상원기자 seagull@msnet.co.kr