"건물 비워달라해서…" 4년만에 내린 박정희 간판

▲ 4년째 내걸었던 이색 대형간판을 내리기가 못내 아쉬운 듯 간판을 가리키고 있는 여동활씨.

'더이상 (고) 박정희 대통령 각하를 매도하지 말자'는 이색 간판을 내걸어 화제가 됐던 경산 하양의 한 화장품가게 주인이 4년만에 가게를 정리하면서 박 전 대통령이 주도한 5·16이 일어났던 16일 이 간판을 내렸다.

하양시장 입구 도로변 '왕비화장품' 가게 주인인 여동활(52)씨가 상호 대신 이 같은 정치성 구호를 간판으로 내건 것은 지난 2004년 6월. 가로 12m 세로 1.7m의 이 대형 이색 간판에 '박 대통령을 제대로 평가해 달라'는 강력한 메시지를 담았다.

"정치 지도자에 대한 평가는 공(功)과 과(過)가 있음에도 노무현 정부 시절 박 대통령을 친일파 독재자로만 매도하는 분위기를 좌시할 수가 없었습니다."

그가 당시 이 간판을 내건 사실이 언론 보도를 통해 국내외에 널리 알려지면서 격려전화도 많았지만, 취객의 시비나 행패도 적잖았다. "간판을 언제 뗄 것이냐"는 관청의 '은근한 압력'도 있었다.

가게를 주로 봐 온 부인 이용숙(45)씨는 "손님 중에는 검은 글씨의 긴 정치 구호성 간판이 무서워서 못들어 오겠다는 사람들도 있었지만, 지역 정서상 좋아하는 사람들이 더 많았다"고 했다. 박사모(박근혜를 사랑하는 사람들의 모임) 회원이었던 여씨는 '박애단'을 조직해 카페지기로 활동하기도 했다.

새시대 새물결 운동본부 중앙본부장이라는 직함도 갖고 있다.

"건물 주인이 점포를 비워 달라고 해 10년째 했던 장사를 이달말 그만두게 되었습니다. 그보다 박 대통령 간판을 내리는 것이 못내 아쉽네요." 여씨는 우리나라를 오늘의 경제부국으로 발전시킨 지도자가 정당하게 평가받을 수 있도록 하는 일이라면 어떤 노력도 게을리하지 않을 것이라고 말했다.

경산·김진만기자 factk@msnet.co.kr