"구미 경북자연환경연수원 민간위탁 철회해야"

경북도의 경북자연환경연수원 민간위탁 방침에 경북지역 환경단체와 구미시민들이 방침 철회 서명운동을 벌이는 등 크게 반발(본지 13일자 9면 보도)하는 가운데 영남자연생태보존회(이하 보존회)는 21일 '민간위탁 계획을 철회하라'는 내용의 성명서를 발표했다.

보존회는 성명서를 통해 "경북도가 왜 환경교육을 담당하는 기관을 1호 구조조정 대상으로 삼는지 이해할 수 없다. 특히 자연환경의 보전 및 교육이 날로 중요해지는 때에 전문교육기관을 증강시키기는 커녕 정부조직에서 퇴출시키려는 것은 황당한 일"이라며 민간위탁 계획 철회를 강력히 요구했다.

보존회는 또 "자연환경연수원은 그동안 수십만명의 도민과 학생들을 상대로 자연보존교육을 해 왔으며 이 교육생들을 중심으로 시민단체가 결성돼 자연보전에 크게 기여하고 있다"며 "영리 목적의 민간단체에 위탁하면 이 모든 계획과 활동들이 무산될 것"이라고 주장했다.

구미 금오산에 위치한 경북자연환경연수원은 13만2천여㎡ 면적에 식물원, 자연관찰로, 곤충생태관, 자연사 전시관, 심신단련장 등 교육시설과 종합 및 가족교육관 등 건물을 갖추고 있으며, 1983년 구미시 자연학습원으로 문을 연 후 1986년 경북도자연학습원으로, 2006년 현재 조직으로 확대 개편됐다.

한편 경북도는 지자체 조직개편 지침에 따라 경북자연환경연수원을 민간단체에 위탁하는 방침을 오는 27일 도의회 안건으로 상정, 9월 초 결의를 거쳐 집행에 들어간다는 계획이다.

구미·이창희기자 lch888@msnet.co.kr