[사설] 현장에서 '약발 있는' 고용 대책 나와야 한다

'사상 처음' '~년 만에 최대'최고'란 수식어를 단, 고용대란을 증명하는 지표들이 속속 발표되고 있다. 통계청은 지난달 전국의 취업자 수가 1년 전보다 10만3천 명 감소했다고 밝혔다. 카드대란 당시인 2003년 9월(18만9천 명 감소) 이후 5년 4개 월 만에 최대 감소 폭이다. 1월 실업급여 신청자는 12만8천 명으로 사상 최고치였다.

더욱 심각한 문제는 고용대란이 이제 '시작'이라는 데 있다. 대졸'고졸자 50만 명 이상이 고용시장에 쏟아지고, 기업들의 구조조정이 본격화하는 2, 3월 고용지표는 참혹한 수준이 될 것이란 소식이다. 국제통화기금 전망치(마이너스 4%)대로라면 연말쯤 실업자가 120만 명을 웃돌 것이란 전망도 있다.

어제 새벽 인력시장을 찾은 윤증현 기획재정부 장관은 "일자리의 질을 따질 만큼 여유 있는 상황이 아니다"며 일자리를 만드는 데 최선을 다하겠다고 했다. 위기를 직시하고 대책 마련에 나선 윤 장관의 자세는 일단 긍정적이다. 하지만, '마이너스 고용시대'에 제대로 대응하려면 정부가 고용시장에서 약발이 있는 대책을 내놓고, 강력하게 추진해야 한다. 일자리 창출과 함께 실업 및 빈곤 대책으로까지 확대, 입체적으로 고용대책을 세워야 한다는 의견을 정부는 명심해야 할 것이다.

기업 역시 과감한 투자를 통한 일자리 창출과 인재 채용에 적극 나서야 한다. 이석채 KT 사장은 "투자는 기업의 미래"라며 올해 지난해와 같은 수준인 3조2천억 원의 시설투자를 하겠다고 밝혔다. 신입사원 10명을 채용키로 한 (주)서한은 우수인재를 놓치기 아깝다며 30명을 뽑았다. "농부는 굶어 죽어도 종자를 베고 잔다"는 이 사장의 말처럼 기업은 위기일수록 미래를 내다보고 대비하는 혜안이 중요하다.