[건강 핫 이슈]봄철 눈 관리

봄은 렌즈를 사용하는 사람들에게 최악의 계절이다. 꽃가루'황사 등으로 인해 평소보다 렌즈를 더 꼼꼼하게 관리해야 하기 때문이다. 특히 황사는 눈 질환에 치명적인 원인이 된다. 황사에 포함된 미세물질이 대기 중에서 화학반응을 일으키면서 인체에 유해한 산화물을 만들기 때문이다. 황사로 인한 눈병은 일반적인 알레르기성 결막염과 비슷한 증상을 보인다. 황사로 인한 눈 질환의 증상으로는 눈이 충혈되고 눈물이 많이 흐르며 심하면 출혈을 일으키기도 한다. 눈에 모래알이 든 것 같은 이물감과 함께 통증이 생기고 눈 주위가 붓기도 한다. 각막 상피가 벗겨질 경우엔 통증이 더욱 심할 수 있다.

또 황사 속에 있는 각종 중금속 성분이 눈에 들어가서 검은 눈동자와 흰 눈동자를 덮고 있는 결막을 자극해 손상을 입히거나 손상된 막에 세균이나 바이러스가 침투돼 결막염과 각막염 등을 일으키기도 한다.

외출 후에는 생리식염수로 눈을 씻거나 인공눈물을 눈에 넣어주면 도움이 된다. 황사가 부는 날에는 되도록 렌즈 대신 안경을 착용하는 것이 좋다. 특히 최근에 라식'라섹 등 시력교정술이나 백내장 수술 등 안과수술을 받은 경우에는 일반인보다 눈 상태가 예민해 큰 자극을 받을 수 있다. 따라서 황사나 꽃가루'먼지 등이 눈에 들어가지 않도록 외출 때 반드시 보호 안경을 쓰고 눈을 절대 비비지 않는 등 더욱 세심한 주의를 기울여야 한다.

이호준기자 hoper@msnet.co.kr