대구 음식물쓰레기 대란 '코앞에'

▲ 음식물쓰레기처리 중단 6일째인 10일 각 민간업체 폐수보관 탱크용량이 한계에 다다르자 대구시가 비상대책에 나섰다. 10일 오후 대구 신천하수종말처리장 내 음식물 쓰레기 처리장 직원들이 평소보다 60% 증가된 음식물 쓰레기를 처리하느라 진땀을 흘리고 있다. 김태형기자 thkim21@msnet.co.kr

음식물쓰레기 폐수(이하 음폐수) 처리업체들의 파업이 1주일을 넘기면서 음식물쓰레기 대란이 초읽기에 들어갔다. 12일 현재 음폐수 보관시설이 포화 상태에 이른 처리업체 3곳이 이미 가동을 중단한데다 나머지 업체들도 보관 용량의 80%를 넘긴 상태다. 파업이 계속될 경우 다음주 초부터 대구 지역 음식물쓰레기 처리업체들이 가동을 중단할 수밖에 없어 음식물쓰레기 대란 사태가 빚어질 전망이다.

◆한계에 이른 처리업체들=대구시에 따르면 지역 민간 음식물쓰레기 처리업체 12곳 가운데 음폐수 보관시설 포화로 인해 가동을 중단한 업체는 경북 경산의 M업체와 경북 고령의 W업체, J업체 등 3곳이다. 이 업체들은 달서구와 동구, 남구, 북구, 서구 등 5개 구청에서 하루 100t의 음식물쓰레기를 위탁받아 처리하고 있지만 보관시설 용량 초과로 가동을 중단했다. 이 때문에 이들 업체가 맡고 있던 음식물쓰레기는 비상 가동 중인 신천음식물쓰레기하수병합처리장에서 처리하고 있다.

나머지 9곳의 업체들도 12일 오전 현재 보관시설의 80% 이상이 차버린 상태다. 중구, 동구, 남구의 음식물쓰레기를 처리하는 대구 달성군 Y축산의 경우 음폐수 저장탱크 480t 가운데 100t의 여유분만 남았다. 하루 평균 73t의 음식물쓰레기를 처리하는 이 업체에서 배출되는 음폐수는 하루 40~50t이나 돼 2, 3일 후면 가동을 멈출 수밖에 없다. 경북 영천시 J처리업체도 450t 규모의 음폐수 보관시설에 400t이 이미 차있어 이번 주가 지나면 가동을 중단해야 한다고 걱정했다.

음식물쓰레기를 사료로 만드는 업체들도 비상이 걸렸다. 경북 영천시의 D업체는 두 배 이상 늘어난 처리 비용에 울상을 짓고 있다. 음폐수의 유기물을 이용해 비료원료를 만들거나 해양에 투기했던 이 업체는 파업 후 전량 육상 처리를 하고 있는데, 이럴 경우 처리 비용이 t당 2만원씩 더 든다는 것. D업체 관계자는 "워낙 비상사태라 적자를 감수하고 있지만 눈덩이처럼 불어나는 비용을 감당하기 힘들다"고 걱정했다.

개와 돼지 등 5만3천마리 분의 사료를 공급하는 경북 성주군 A업체 관계자는 "음식물쓰레기를 사료화할 경우 15~20%의 음폐수가 나오는데 처리할 방법이 없다"며 "사료 제조를 중단할 경우 축산 농가 피해도 커지기 때문에 대책마련에 고심하고 있다"고 말했다.

◆신천하수병합처리장도 과부하=대구시는 다음주쯤 민간 처리업체들이 음폐수 처리를 중단할 경우 신천음식물쓰레기하수병합처리장을 24시간 풀가동하겠다는 계획을 세웠다. 대구시내에서 발생하는 음식물쓰레기는 하루 평균 740여t. 시는 신천하수병합처리장을 16시간 이상 가동하면 하루 400t 이상 처리할 수 있을 것으로 계산하고 있다. 또한 성서소각장에서도 음식물쓰레기를 하루 150t씩 처리할 계획이다. 그러나 하수병합처리장과 소각장까지 모두 가동해도 평소보다 음식물쓰레기가 20% 이상 줄지 않으면 오래 버티기 힘든 상황이다. 대구시 관계자는 "음식물쓰레기 처리 상황실을 운영하고 각 가정에 쓰레기 감량을 홍보할 방침"이라며 "시민들이 자발적으로 음식물쓰레기를 줄이는 게 가장 절실하다"고 말했다.

전국 해양투기 업체 19곳은 4일 정부가 음폐수의 함수율을 93%로 강화하자 파업에 돌입했다. 업체들은 "정부가 요구한 함수율을 맞추려면 5억~10억원이 들지만 2013년 해양투기가 전면 금지되기 때문에 추가 투자는 현실성이 없다"며 함수율을 87%로 낮춰줄 것을 요구하며 파업을 계속하고 있다. 장성현기자 jacksoul@msnet.co.kr