[사설] 첨단의료단지 유치로 새로운 출발에 섰다

정부는 첨단의료복합단지로 대구 신서혁신도시와 충북 오송생명과학단지를 선정했다. 한승수 국무총리 주재로 어제 열린 첨단의료복합단지위원회는 후보 신청 10곳 중 두 지역을 각각 의료복합단지 조성지로 결정한 것이다.

5조6천억 원이 투입돼 생산 증가 82조2천억 원, 고용 창출 38만2천 명에 이르는 효과가 기대되는 대형 국책사업을 대구경북이 유치한 것은 크게 환영할 일이다. 밀라노 프로젝트 이후 10여 년간 이렇다 할 국책사업이 없었던 대구경북으로선 미래 성장동력을 확보했다는 측면에서 그 의미가 깊다. 지역이 살길 하나를 찾은 것이다. 또한, 600만 시도민은 물론 출향 인사들이 한마음 한뜻으로 유치에 나서 결실을 맺음에 따라 '하면 된다'는 자신감을 되찾아 향후 지역 발전의 토대가 될 것이다.

대구 신서가 후보지 중 가장 높은 평가점수를 얻고도 충북 오송과 함께 선정된 것은 아쉬운 부분이다. 우리나라 경제 규모와 일본'미국과 같은 선진국 사례를 고려하고 단지 간 특화를 통한 성과 도출이 가능하다는 점을 감안, 두 개의 집적단지를 조성키로 했다는 게 정부의 발표다. 하지만, 점수가 가장 높은 신서만 선정할 경우 정치적 특혜 의혹이 나올 것을 우려해 한 곳을 추가한 것이 숨은 배경이란 의심을 지울 수 없다. 의료복합단지는 한 곳이 선정돼야 집적효과가 가능하다는 애초 정부 방침과도 배치되는 것이다.

앞으로 대구 신서, 충북 오송 두 지역 간 무한경쟁이 불가피하게 됐다. 대구경북으로서는 유치 성공을 '종착점'이 아닌 새로운 '출발점'으로 삼아야 한다. 기능 배분과 투자 예산 확보에서 자칫 오송에 밀릴 경우 대구경북으로서는 의료복합단지 조성에 따른 효과가 반감될 게 분명하기 때문이다. 벌써 지역 연구'의료계는 의료단지 복수지정에 따른 불안감을 표출하고 있다. 수도권 인접 효과를 지닌 오송에 민간기업과 연구소들이 몰릴 가능성이 큰 탓이다. 여차 하다간 대구는 잔칫상만 차려놓고 남 좋은 일만 시킬 수도 있는 것이다.

충북 오송은 식품의약품안전청과 같은 보건'의료 관련 6개 국책기관이 내년 12월까지 들어오고 의약'바이오 관련 기업들이 다수 입주하는 등 그 나름의 경쟁력을 갖고 있다. 전국 어디서나 2시간대에 접근할 수 있는 교통망, 저렴한 토지 분양가도 강점이다. 의료단지 유치에 실패한 경기도가 오송과의 협력 방안을 모색하겠다고 밝힌 것을 감안하면 원주, 대전 등이 오송과 연계할 가능성도 크다. 이렇게 되면 대구경북은 충청권-수도권-강원권을 연대로 한 오송과 치열한 경쟁을 벌일 수밖에 없다. 대구시와 경북도는 의료산업 발전을 위한 공동협약을 체결한 광주 등 다른 시'도와 연계 및 협력하는 방안을 마련해 대구 신서의 경쟁력을 키워야 할 것이다.

정부는 11월 첨단의료복합단지위원회 회의를 열어 두 지역이 어떤 분야를 맡을지, 예산이나 지자체 분담 규모 등을 결정할 예정이라고 한다. 신약'의료기기 개발'의료서비스 등 핵심 부문이 모두 신서에 올 수 있도록 대구시와 경북도는 물론 각계각층 모두가 다시 한번 노력을 쏟아야 한다.

보건'의료 관련 업계와 연구기관 등 민간 참여를 얼마나 이끌어내느냐가 의료복합단지 성패를 가름하는 키 포인트다. 투자금액의 61%를 차지하는 민간 투자가 활발히 이뤄져야만 의료단지가 성공할 수 있는 것이다. 기업과 병원의 참여를 이끌어내기 위한 인센티브 부여와 함께 단지의 '가동률'을 확보하기 위한 기능과 역량, 제도적 지원이 보장될 수 있도록 대구시와 경북도는 역량을 집중해야 한다.

대구 신서가 의료단지 조성지로 결정된 것은 쌍수를 들어 환영할 일이지만 앞으로 가야 할 길이 멀다. 10라운드 중 1라운드만 끝났을 뿐이다. 유치 성공이란 결과에 안주하기보다는 오송과의 경쟁에서 한 발이라도 앞서 갈 수 있도록 지역 모든 구성원이 더 힘을 내야 할 것이다. 유치 과정에서 쏟았던 노력의 몇 배를 더해 신서를 대한민국 의료산업의 심장으로 만들어야 한다. 그렇게 해야만 신서에 들어서는 의료복합단지가 대구경북 발전의 원동력이 될 수 있다.