안상수 어찌될까?…'봉은사 외압설' 책임론 거론

안상수 한나라당 원내대표의 봉은사 외압설과 관련해 불교계와 야권의 맹공이 심화하는 가운데 여권 내부에서도 책임론 등 부정적 기류가 감지되고 있다.

25일 봉은사 신도회는 성명을 통해 "졸속 추진된 봉은사 직영을 즉각 철회하고 안 원내대표를 비롯한 당사자들은 엄중한 책임을 져야 한다"고 주장했다. 또 불교시민단체 및 승가단체 10곳도 이날 "안상수 원내대표의 발언은 불교 종단의 자주성을 훼손하고 불교를 능멸한 망언"이라며 ▷안 원내대표의 사죄 및 공직 사퇴 ▷한나라당의 대국민 사과 등을 요구했다.

민주당, 진보신당 등 야권도 맹비난했다. 민주당은 "사실이 분명해졌는데도 침묵으로 일관하는 것은 집권여당 지도부의 모습도, 책임 있는 정치인의 자세도 아니다"며 "안 원내대표는 정계은퇴를 바라는 국민의 요구를 겸허히 수용할 것을 거듭 촉구한다"고 했다. 진보신당 측도 "이번 사건이 불교계의 분란으로 확대될 우려가 제기되는 와중에도 사건의 중심에 있는 안 원내대표는 '묵언수행'을 계속하고 있다"고 비판했다.

그러나 문제는 외압설과 관련해 여권 내부에서도 안 원내대표의 책임론을 거론하고 있다는 것이다. 이명박 대통령이 불교계와의 관계 복원에 상당한 공을 들이고 있는 점을 감안한다면 간단한 문제가 아니다. 봉은사 외압설 문제를 6·2지방선거 분위기가 고조되기 전에 해결해야 한다는 주장이 나오는 것도 무리가 아니다. 거취의 변화 가능성도 감지되는 대목이다. 안 원내대표는 이 문제와 관련해 계속 침묵하고 있다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr