이재오 當落따라… 친이 돌출이냐, 친박 독주냐

이 전위원장 복귀땐 이상득·친박과 갈등 계파해체 제동 우려

이재오 전 국민권익위원장은 28일 "진인사 대천명의 심정"으로 서울 은평을 투표 결과를 기다리고 있다. 민주당 장상 후보로 야권 후보가 단일화됐음에도 불구하고 정치권은 조심스럽게 이 전 위원장의 당선을 예상하고 있다.

그가 당선된다면 한나라당을 중심으로 한 여권의 권력 지형이 크게 요동칠 전망이다. 반대로 낙선할 경우 그의 정치적 역할은 끝이 난다.

한나라당은 은평을 선거에 크게 개입하지 않았다. 7개 재보선 지역을 순회한 안상수 대표는 은평을 지원 유세는 하지 않았다. 이 전 위원장이 '나홀로 선거'를 원했기 때문이다. 그래서 승패는 오로지 이 전 위원장에게 달렸다. 당선된다면 그는 이명박 대통령의 최측근으로서 친이계의 '군기반장'으로 화려하게 재기한다.

그의 생환 여부를 바라보는 당내 시선은 엇갈리고 있다. 친이계 내에서도 그의 복귀가 가져올 파장을 예의주시하고 있다. 당장 계파모임 해체 선언을 통해 조성되고 있는 친이-친박 화해 분위기가 깨질지도 모른다는 견해도 있다. 그의 등장을 통해 '이재오계'가 전면에 나서려고 할 경우, 이상득 전 국회부의장과 충돌할 수도 있다는 전망도 흘러나온다. 이한구 의원(대구 수성갑)은 "지난 총선 공천 과정을 겪으면서 당내 갈등의 중심에 자리잡았던 이 전 위원장이 복귀할 경우 친박계와의 갈등 재연이 우려될 수 있다"며 "더 걱정되는 것은 이 전 부의장측과 갈등하는 상황"이라고 말했다.

친박계도 착잡하다. 여권 차기 대선구도가 '박근혜냐 아니냐'의 단순 구도로 전개되고 있는 상황에서 이 전 위원장이 '반박(反朴)'의 중심이 되는 것이 달갑지 않은 것. 물론 '강성'의 그가 박 전 대표에게 도움이 될 수도 있다는 견해도 없지 않다. 친박계 중진인 홍사덕 의원(대구 서구)은 "이 전 위원장이 예전과는 크게 달라졌을 것"이라며 "달라져서 돌아올 것으로 기대한다"고 했다. '강한 이재오'가 다시 권력의 중심에 서려고 좌충우돌해서는 안 된다는 취지다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr