[시민기자] 줄지은 된장독에 정성이 익어가요

도시 살다 귀농 칠곡 동명 정경태씨 장맛처럼 구수한 전원생활 예찬

우리콩을 사용해 재래식으로 된장을 담그고 있는 정경태 씨가 장독들을 살펴보고 있다.

경북 칠곡군 동명면 송림지가 한눈에 내려다보이는 양지마을. 볕 좋은 마당 한가득 된장독들이 줄지어 서있다. 작은 자갈이 깔린 840여㎡(250여 평)의 마당에 150여 개의 장독이 가지런하다. 장독들은 뚜껑이 닫힌 채로 품명, 담근 날, 뜨는 날, 주문자의 성명이 새겨진 아크릴 목걸이를 달고 주인을 기다리고 있다.

4년 전 이곳에 손수 집을 짓고 고향 어머니의 손맛이 살아있는 장을 만드는 정경태(58·여) 씨. 대구 북구 태전동에서 아파트 생활을 하다 전원생활을 보내기 위해 이곳에 터전을 잡았다고 한다.

이 집에 들어서면 커다란 가마솥 3개가 나란히 걸려 있고 주변에는 장작더미가 잔뜩 쌓여 있다. 주택, 작업장과 사무실로 쓰이는 본채 옆에는 별도로 33㎡(10평) 규모로 메주를 말리고 띄워 발효를 시키는 황토방이 있다.

정 씨는 "맛있는 장을 만들기 위해서는 좋은 환경, 좋은 재료(콩, 소금, 물), 물의 양, 염도, 옹기(장독), 콩 삶는 솥과 뜸 들이는 시간, 메주를 말리고 띄우는 장소와 시간, 일조량과 담그는 사람의 손맛이 어우러져야 좋은 된장이 된다"며 장 담그는 방법을 설명했다.

청송 진보에서 친정 오빠가 직접 재배하는 콩을 재료로 황토온돌에서 메주를 띄우고, 150m 깊이 지하수와 숨 쉬는 청송 옹기에 장을 담가 팔공산 자락의 깨끗한 환경으로 숙성시킨다.

이곳의 장을 애용한다는 주부 임연희(45·대구 수성구 지산동) 씨는 "친정 어머니가 담근 장맛이 나고, 무엇보다 사람이 좋아 큰언니처럼 고민도 털어놓을 수 있어 더 좋다"고 말했다.

대구향교 여성유도회, 양로원 목욕봉사, 대구 서부소방서 여성대장, 불교 합창단 등 평소 사회봉사활동에도 열심인 정 씨는 "나보다 못한 사람들에게 베푼다고 봉사활동을 시작했지만 알고 보니 모두가 나보다 나은 스승이었다. 모두가 더불어 함께 사는 세상이 아름다운 세상이다"며 장맛처럼 푸근한 마음까지 내비쳤다.

글·사진 권오섭시민기자 imnewsmbc1@korea.com

멘토:김동석기자 dotory125@msnet.co.kr