보수대연합론 솔솔 "다시 뭉치자"…이회창 "보수공조"

야권연대 대응 자구책 차원

한나라당의 4·27 재·보선 참패 이후 '보수대연합론'이 다시 고개를 들고 있다. 내년 총선과 대선이 우파 정권에 결코 유리하지 않을 것이란 압박감 때문에 정치권 일각에서 이 같은 움직임이 일고 있다.

자유선진당 이회창 대표는 29일 "아주 건전한 정권을 다음에 세우기 위해서는 여러 가지 건전한 보수의 이념을 갖는 세력들이 공조하고 뭉칠 필요가 있다"고 말했다. 이 대표는 이날 한 라디오 인터뷰에서 내년 총선을 앞두고 한나라당과의 합당 등 보수대연합을 고려하는지를 묻는 말에 "현재 특정한 정당이나 정파 세력을 지목해 말하는 것은 아니다"고 전제하면서 이같이 밝혔다.

이 대표는 이어 "4·27 재'보궐 선거가 뼈아픈 국민의 심판을 보여줬다"며 "제대로 하지 못하면 응징을 하는 것이 국민의 마음이기 때문에 정신을 바짝 차려야 한다"고 말했다. 또 "여야를 떠나 진보나 보수, 이러한 이념적 입장에서 크게 연대나 공조를 이뤄가는 것은 아주 의미가 있다"고 덧붙였다.

보수대연합론이 이번이 처음은 아니다. 앞서 지난해 6·2 지방선거 직후에도 한나라당의 패배 원인으로 '우파 분열'이 꼽히면서 이회창 대표 등이 제기한 바 있다. 당시 한나라당 안상수 대표가 "중도세력과 합리적 보수세력이 통합을 이뤄야 한다. 자유선진당뿐 아니라 모든 중도세력과 보수세력이 통합해 정권 재창출의 주체가 돼야 한다"고 호응했으나 생산적 논의까지 연결되지는 못했다.

이번에도 보수대연합론은 내년 총선과 대선을 앞두고 탄력을 받고 있는 야권 연대에 대응하기 위한 자구책(自救策) 차원에서 나온 것으로 보인다. 하지만 각 당의 당리당략적 관계가 복잡하게 얽혀 있어 당분간 희망사항에 그칠 공산이 높다. 한나라당 한 관계자는 "이번 재'보선에서 우려가 현실로 나타난 만큼 다양한 논의가 있을 수 있다"면서도 "사분오열된 당내 쇄신 마무리가 우선인 만큼 아직은 논의할 때가 아니다"라고 말했다.

그러나 일부에서는 보수대연합론이 오히려 총선'대선에 악영향을 끼칠 것이라는 정반대의 의견을 내놓고 있다. 정치권 한 인사는 "지난 대선에서 이명박 대통령이 500만 표 차이로 이긴 이유가 보수층의 결집 덕분이라고 보면 착각"이라며 "중도 진영을 흡수하는 노력이 더 절실하다"고 지적했다. 보수대연합은 시대정신에 맞지 않다는 것이다.

아울러 이회창 대표의 주장은 국민중심연합 심대평 대표를 비롯한 충청권 인사에 보내는 '지역적 시그널'이라며 의미축소를 하는 인사들도 있다. 선진당이 이번 재'보선에서 충남지역 6곳에서 소속 후보들이 출마해 태안군수와 보령'부여'서천 기초의원 등 4곳에서 당선돼 체면치레에 그친 탓이다.

하지만 여권 연대는 강도의 문제일 뿐 현실화될 것이 확실하다는 점에서 범 여권의 통합 노력도 어떤 식으로든 출현해야 승리가 가능하다는 주장은 시간이 갈수록 힘을 얻을 전망이다.

이상헌기자 davai@msnet.co.kr