최중경 장관 "주유소 500곳 조사"…주유소들 "환영"

정유업계 "불만"

정부가 고유가 원인을 찾기 위해 주유소 500곳을 조사한다는 방침을 내놓자 정유업계가 술렁이고 있다.

18일 최중경 지식경제부 장관은 "기름값을 덜 내렸다면 그만큼 덜 올려야 한다"며 "정유사와 주유소 중 어느 쪽에 문제가 있는지 보기 위해 주유소 500곳을 샘플링해 장부 등을 들여다 보겠다"고 밝혔다.

정유업계 관계자들은 억울하다는 반응이다. 정유업계는 ℓ당 100원 할인을 하는 것도 상당한 부담이었는데 시장 상황에 따라 정해지는 기름값까지 정유사 탓으로 돌리는 상황에 분통을 터트리고 있다. 한 정유사 관계자는 "국제 유가가 올라가며 국내 기름값도 자연스럽게 올라간 것인데 정부가 정책적인 대책보다는 책임을 정유사와 주유소에 전가하는 것 아니냐"고 말했다.

정유업계는 500곳의 주유소를 선정해 고유가의 원인을 찾는다는 방침에도 의문을 품고 있다. 정유업계 관계자는 "주유소 500곳을 어떻게 선정할지도 의문이지만 시장 논리에 따라 가격이 결정된 것인데 정부가 나서서 문제를 해결한다는 것도 이해가 안 된다"고 말했다. 다른 정유사 관계자는 "최 장관은 정부 TF가 기름값 비대칭성 논란을 연구할 때에도 회계사 자격증을 내세우며 '가격 구조를 꼼꼼히 들여다보겠다'고 하지 않았느냐"며 "정유사들이 소비자들에게 약속을 하고 수천억원의 적자를 보면서도 기름값을 100원씩 내렸는데 이를 믿지 못하고 주유소 장부를 들여다본다고 말하는 것은 너무하지 않느냐"고 반문했다.

주유소 업계는 오히려 환영하는 분위기다. 차라리 석유제품 가격 구조를 확인해 보고 고유가의 원인을 밝혀낼 수 있기 때문이다. 주유소협회 관계자는 "이번 기회에 정유사와 주유소가 어떻게 이윤을 남기는지, 고유가의 책임이 있다면 어느 쪽에 있는지 제대로 확인했으면 좋겠다"고 말했다.

김봄이기자 bom@msnet.co.kr