'서울시장 패배' 임태희 실장 사의…MB, 수용 고심

임태희 대통령실장이 27일 서울시장 보궐선거 패배의 책임을 지고 이명박 대통령에게 사의를 표명한 것으로 알려졌다. 임 실장은 이날 오전 수석비서관들과 함께 10'26 재보선 이후의 정국을 논의하는 자리에서 "선거패배에 무거운 책임을 느끼고 있다. 물러나야 할 때가 됐다"는 취지의 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

임 실장이 이처럼 재보선 직후 거취 표명을 하고 나선 것은 선거 직전 저축은행 로비 의혹에 연루돼 구속된 김두우 전 홍보수석 등 측근인사들의 비리와 이 대통령의 내곡동 사저 부지 논란 등이 표심을 자극하면서 선거에 악재로 작용했다는 한나라당 등 여권 내부의 비판을 받아들였기 때문이라는 분석이다.

또한 임 실장의 사의는 이 대통령이 이날 오전 "국민의 뜻을 무겁게 받아들인다"는 입장을 밝힘에 따라 이번 선거패배에 대해 수석비서관급 한 두 명을 교체하는 것으로 후속조치를 다할 수는 없다는 상황 인식에 따른 것이라는 지적이다. 한나라당 내부에서 청와대 책임론을 제기하기 전에 임 실장이 먼저 사의를 표명함으로써 청와대에 대한 책임론의 예봉을 피하겠다는 사전 포석이라는 분석도 없지 않다. 실제로 여권 내에서는 이번 서울시장 선거 패배에 대해 당 지도부는 물론이고 청와대 참모진의 교체를 통한 대대적인 인적 쇄신 필요성이 강하게 제기되고 있는 것이 사실이다.

여권 핵심 관계자는 이와 관련, "임 실장이 서울시장 선거에서 큰 표차로 진 데 대해 책임을 지고 사의를 표명한 것으로 안다"면서도 "이 대통령이 수리 여부에 대해 고심하고 있는 것으로 들었다"고 말했다. 임 실장의 교체는 홍준표 대표 체제의 변화 등 여권 전체의 쇄신으로 이어질 수도 있어 귀추가 주목되고 있다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr