포항화장장 "영덕군민은 8배 내세요"

영덕군민들에 대한 포항화장장의 비싼 사용료 등으로 인해 영덕군의 포항시에 대한 반감이 심하다. 이 같은 갈등은 조만간 추진될 포항'영덕 행정 통합의 큰 걸림돌이 될 것으로 보인다.

영덕군민들은 지난해 2월부터 포항화장장을 사용할 경우 포항시민 사용료 5만원의 무려 8배인 40만원을 부담하고 있다. 포항시가 당시 "화장장은 혐오시설이어서 사용료를 타지역 주민에게는 차등 적용해야 한다"며 시조례를 개정했기 때문이다.

하지만 영덕군은 "우리 군은 연간 화장 건수가 150회 안팎이어서 공사비가 수십억원인 화장장 신설은 불가능하다"며 "포항화장장 건립비 가운데 85%가 국'도비인 점을 고려할 때 너무 심한 처사"라고 반발하고 있다.

여기에다 영덕군민들은 포항을 같은 문화권으로 여기고 있어 감정의 골이 더욱 깊다. 많은 영덕군민들이 포항의 주거지에서 영덕으로 출퇴근하고 있고, 군민 대부분이 포항에서 쇼핑 등 소비활동을 하기 때문.

또 포스코 프로축구단인 포항스틸러스의 영덕 소재 초'중'고 축구부에 대한 무관심도 영덕군민들의 강한 반감을 사고 있다. 포항스틸러스는 산하 포항제철동초교와 포철중'공고 축구부에는 모든 지원을, 포항소재 전자여고'항도중 등에도 많은 지원을 하고 있다.

그러나 축구가 군기(郡技)인 영덕군의 강구초'중과 영덕고 축구부에는 축구공 한 개도 후원하지 않고 있다. 영덕군의 한 간부는 "포항은 KTX 유치나 스틸러스축구단 경기 응원 때는 도움을 청하지만 평소에는 영덕을 무시하는 경향이 심하다"라며 "포항과는 행정통합을 하지 않겠다는 것이 지역 여론"이라고 밝혔다.

이에 대해 포항시는 "영덕군민에 대한 화장장 사용료 차등 부과는 시조례로 정해 놓아 당장 해법이 없다"고 밝혔으며, 스틸러스축구단 측은 "영덕 소재 축구부에 대한 각종 지원이 가능하다"고 말했다. 영덕'박진홍기자 pjh@msnet.co.kr