이희호·현정은 조문 위해 방북…김정은 만날수 있을까

고 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사와 정몽헌 전 현대그룹 회장 부인인 현정은 현대그룹 회장 일행이 김정일 북한 국방위원장에 대한 조문을 위해 방북길에 올랐다. 이 여사는 26일 "저희 방북이 남북관계 개선에 도움이 되기를 바란다"고 밝혔다. 이 여사 측의 윤철구 김대중평화센터 사무총장은 이날 평양 방문에 앞서 이번 조문 방북과 관련한 이 여사의 언급을 이같이 전했다. 윤 사무총장은 그러나 이번 방북에서 북한 김정은 당중앙군사위 부위원장을 만날 예정인지, 정부 측의 대북 메시지를 갖고 가는지에 대한 질문에 "순수한 조문"이라고 답했다.

이 여사 측 13명, 현정은 현대그룹 회장 측 5명 등 모두 18명으로 구성된 조문단은 도라산 남북출입사무소를 통해 오전 8시 28분 군사분계선(MDL)을 넘었으며, 개성을 거쳐 오전 11시 30분쯤 평양에 도착했다. 이들 일행은 남측 차량으로 북측 통행검사소까지 이동한 뒤 평양까지는 북측 차량을 이용했다.

이와 관련, 조문단 일행의 김정은 부위원장 면담 가능성이 주목을 끈다. 우선 조문 과정에서 만날 가능성을 배제할 수 없다. 조문 현장은 물론 김 부위원장이 짬을 내 별도로 만나는 '깜짝 이벤트'가 펼쳐질 수도 있을 것이라는 이야기도 있다. 김 부위원장과의 별도 접견이 이뤄지지 않는다면 권력서열 2위인 김영남 최고인민회의 상임위원장이나 김기남 당비서, 김양건 통일전선부장 등이 조문단을 대신 만날 가능성도 배제할 수 없다.

민간 조문단은 이날 오찬에 이어 오후에 조문을 한 뒤 27일 오전 평양을 출발해 개성을 거쳐 귀환할 예정이다.

이 여사 측은 현 회장 측과는 별도로 귀환 중간에 개성공단에 들러 입주기업 2, 3곳을 둘러보고 오후에 귀환한다.

이 여사 측에서는 이 여사와 아들 홍업'홍걸 씨, 큰며느리, 장손 등 김 전 대통령 유족 5명, 이 여사 수행원'주치의'경호관 8명으로 이뤄졌고, 현 회장 측은 장경작 현대아산 대표, 김영현 현대아산 관광경협본부장(상무) 등 현대아산'현대그룹 임직원 4명이 현 회장을 수행했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr