진분홍 철쭉 활짝 "명품축제 구경오세요"

황매산 철쭉제 12일부터

합천 황매산 철쭉 군락지에는 최근 철쭉이 활짝 펴 장관을 연출하고 있다. 김도형기자

제16회 황매산 철쭉제가 12일부터 25일까지 합천군 가회면 둔내리 황매산 군립공원 내 철쭉 군락지 일원에서 열린다.

황매산 철쭉제는 대구'진주'부산 등 전국에서 매년 50만 명의 관광객들이 찾아오는 대표적인 '봄의 명품축제'이다.

13일 철쭉제례를 시작으로 산상음악회, 희망 연날리기, 황토한우를 찾아라, 철쭉 페이스페인팅 등 다양한 체험 프로그램이 운영된다. 해발 1,108m의 황매산은 드넓은 초원과 아름다운 꽃 능선, 삼라만상형의 기암괴석으로 형성돼 영남의 소금강으로 불릴 정도로 빼어난 절경을 자랑한다.

특히 해발 800~900m에 위치한 전국 최대 규모 철쭉 군락지는 진분홍의 철쭉이 끝이 보이지 않을 정도로 펼쳐져 있다.

또 황매산 철쭉제는 최근 미국의 한 뉴스전문 채널의 '한국에서 가봐야할 50선'에도 포함됐다.

철쭉 군락지가 시작되는 800m 지점까지는 차량이동(25인승 미만)이 가능하며, 올해부터는 산 정상에 올라가는 차량에 한해 주차료(소형 3천원, 25인승 미만 6천원)를 징수한다.