[사설] 야권 후보 단일화, 공개적으로 빨리 매듭지어야

문재인 민주통합당 대선 후보와 안철수 무소속 대선 후보가 6일 만나 단일화 문제를 논의한다. 문 후보가 4일 유리한 시기와 방법을 고집하지 않겠다며 단일화를 촉구하자 안 후보가 5일 가치와 철학을 공유하고 정치 혁신에 합의하자고 응하면서 회동이 전격적으로 성사됐다. 이에 따라 대선 구도는 지각변동이 일어나 박근혜 새누리당 후보와 야권 단일화 후보 간 양자 대결로 짜일 가능성이 커졌다.

단일화는 그동안 초미의 관심사였으나 문 후보가 재촉하고 안 후보가 미적대면서 늦어지는 바람에 불투명성이 높아지고 피로감도 쌓였다. 이 때문에 정책 공약과 국가 전략, 인물 검증 등 다른 쟁점들을 흐리게 했고 TV 토론이 실종되는 등 부작용도 빚어졌다. 후보들이 각자 현장을 찾아다니면서 자신들의 말만 하다 보니 유권자들이 후보들을 제대로 판단하기가 어려웠다.

이런 점들을 고려하면 두 후보는 논의를 서둘러 후보 등록일인 25일 이전에 단일화 문제를 매듭짓는 것이 중요하다. 대선일까지 시간이 많지 않은 만큼 야권 단일화 후보를 빨리 정해 박 후보와 상호 검증, 정책 대결, TV 토론 등에 나서야 한다. 단일화가 쉽지 않겠지만, 시간을 끌면 끌수록 선거전의 정상화가 늦어져 유권자들이 후보들을 살필 기회도 줄어들게 된다.

단일화 논의가 밀실 야합이라는 비난을 받지 않고 유권자에 대한 도리를 다하려면 공개적으로 이뤄져야 한다는 전제도 빼놓을 수 없다. 두 후보가 정치철학과 가치를 공유하고 정치 혁신에 합의하는 과정이 가감 없이 전해져야 하며 단일화 후보 선정을 위한 공개 토론도 이뤄져야 한다. 두 후보가 공동정부를 구상한다면 각료 구성 등 권력을 어떤 원칙과 방식으로 배분할 것인지 협상문에 구체적으로 밝혀야 한다.