朴 "15년 함께 했는데…가족이 힘낼 수 있게 도와달라"

이춘상 보좌관 교통사고…율동·로고송 일시 중단, 文캠프 비서실장 등 조문

박근혜 새누리당 대선 후보의 옆을 15년간 지켜왔던 이춘상(47) 보좌관이 2일 박 후보의 유세 수행 중 교통사고로 숨졌다. 새누리당은 이날 전국의 모든 유세 중 율동과 로고송을 멈췄고, 박 후보는 유세를 일시 중단했다. 돌발 악재가 대선 정국에 어떻게 작용할지 주목되고 있다.

고(故) 이 보좌관은 1998년 박 후보가 대구 달성군 보궐선거로 정치권에 입문할 때 공채로 들어와 박 후보를 최측근 보좌했다. 박 후보로서는 사실상 가족과 같은 존재. 이 보좌관은 그간 박 후보가 국회에서 활동할 때에는 사조직, 지지모임과 인터넷 홈페이지 등을 담당했고, 대선 정국에서는 소셜네트워크서비스(SNS)까지 맡아 주요한 역할을 했다.

사고 소식을 들은 박 후보는 이날 모든 유세 일정을 취소하고 이 보좌관 곁을 지켰다. 박 후보는 춘천 유세 중 사고 소식을 듣고서는 시신과 부상자들이 있는 홍천 아산병원을 찾아 오열했다. 시신이 서울로 옮겨진 뒤에도 자택에서 다시 나와 빈소가 마련된 여의도 성모병원을 향했다. 박 후보는 이 보좌관의 부인 이모 씨의 손을 붙잡고서는 "정말 죄송합니다. 제가 드릴 말씀이 없습니다"라고 울먹였다. 이 씨가 "잘 되길 빌겠습니다"라고 답하자 다시 눈물을 흘리며 "죄송합니다"라고 했다. 이 보좌관의 아들에게도 연방 미안하다고 했다. 빈소에 머물던 박 후보는 "정치에 입문했을 때부터 사심 없이 헌신적으로 도왔던 보좌관…. 가족에게 죄송하다. 어린 중학생 아들이 있다. 걱정이 된다. 주변의 많은 분이 이 가족이 힘을 낼 수 있도록 도와주셨으면 좋겠다"고 했다.

문재인 민주통합당 대선 후보 측은 김부겸 공동선대위원장과 노영민 후보비서실장을 빈소에 보내 조의를 표했다. 이 보좌관은 이날 박 후보 수행이 없었지만 검찰개혁안 발표 계획이 갑자기 잡히자 기자회견 준비를 위해 유세팀에 합류했다. 끝까지 그는 '최선의 보좌'를 잊지 않았다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr