[이코노 피플] 놀이형 학습게임기 발명 김영조 조아앤조아 대표

"단순한 완구가 아닌 학습용 놀이기구를 만들고 싶었습니다."

조아앤조아 김영조 대표는 스스로 '발명가'라고 말한다. 경영자이기에 앞서 새로운 것을 만들어내는 것이 더욱 좋다는 김 대표가 자신의 아이디어를 담은 완제품을 출시했다.

그는 "오랜 시간 동안 개발에 개발을 거듭해 놀이형 학습게임기를 만들어냈다"며 "아이디어의 집합체라 할 수 있다"고 말했다.

김 대표가 만들어낸 제품은 영유아에게 필요한 학습을 겸비한 놀이기구 'OK 알라딘 요술램프'다. 이 제품은 특허를 획득했을 뿐 아니라 지난해 12월 열린 서울국제발명전시회에서 금상을 수상했을 정도로 독창성을 인정받았다. 이번 서울국제발명전시회에는 전 세계 32개 나라에서 700여 점의 작품이 전시회에 참가했다.

김 대표는 "초기 놀이형 학습게임기를 발전시킨 덕분에 이번 전시회에서 좋은 성적을 거둘 수 있었다"며 "이 제품을 가지고 국내뿐 아니라 세계의 놀이교육 문화를 바꾸고 싶다"고 말했다.

이미 김 대표는 2011년 대한민국발명특허대전에서 요술램프의 초기 모델을 가지고 동상을 수상하는 등 발명에 대해 남다른 열정을 보였다. 그는 "맞춤형 특허를 통해 영유아뿐 아니라 노인들의 치매 예방에도 도움이 되는 제품을 만들고 싶었다"며 "프렌차이즈 산업에도 활용할 수 있는 발명이다"고 말했다.

김 대표가 기업을 세운 것 역시 과거 벤처사업에 뛰어들었던 경험과 노하우를 바탕으로 아동교육사업과 실버사업까지 확대하고 싶어서다.

김 대표는 그동안 제품 발명에 노력한 덕분에 지난달 홍콩에서 열린 장난감 박람회에서 바이어들의 눈길을 사로잡았다. 그는 "현지 바이어들이 상담을 요청해와 제휴에 대한 논의도 진행됐다"며 "국내 출시와 함께 해외 시장 진출도 노릴 수 있을 것으로 보인다"고 말했다.

김 대표의 'OK 알라딘 요술램프'는 이달 본격적으로 판매된다. 그는 "온라인과 홈쇼핑을 통해 고객에게 선을 보일 예정이다"며 "부모님이 아이들과 함께 놀면서 공부할 수 있는 요술램프로 학습용 완구의 새로운 길을 열겠다"고 밝혔다.

노경석기자 nks@msnet.co.kr