[사설] 산불 피해 엉터리 집계, 포항시는 뭐 하나

9일 포항을 불바다로 만든 용흥동 산불 피해 집계가 엉터리라는 지적이 제기됐다. 포항시와 보건소, 소방서, 언론 등 피해 집계 기관마다 수치가 다르고 중구난방이다. 산불 진화로 경황이 없어 사태 초기에 피해 사실을 전면적으로 파악하는데 어려움이 따르는 것은 사실이지만 응급 복구와 피해 보상 등 수습에 막중한 책임을 진 포항시가 이처럼 안이한 자세를 보인다는 것은 문제가 있다.

산불 진화가 완료된 10일 오후 포항시와 소방서는 사망 1명, 부상 13~14명, 가옥 피해 56채라고 공식 발표했다. 그런데 부상자 수가 시와 소방서가 각각 다르고 일부 언론에서는 15~27명으로 파악됐다며 축소 의혹마저 제기했다. 주택'상가 등 가옥 피해 규모도 기관마다 달라 적게는 56채, 많게는 89채로 큰 차이를 보이고 있다.

이 같은 통계 편차는 포항시 현장대책본부와 주민센터, 통장, 주민으로 이어지는 간접 조사 방식에서 기인한 탓이 크다. 공무원이 직접 현장에 나가 일일이 부상자 수와 가옥 피해를 유형별로 철저히 조사했다면 이런 뒤죽박죽 통계가 나올 리 없다. 이는 초동 대처 실패로 화를 키운 포항시가 여전히 책상머리 통계만 믿고 사태 수습에 매달리는 꼴이다. 포항시가 12일 전담 공무원을 현장에 보내 피해 사실을 파악하겠다고 해명하고 있지만 시민 불신을 사기에 충분하다.

현재 포항 산불 피해주민을 돕기 위한 성금이 각계에서 답지하고 있고 행정안전부도 긴급구호와 응급복구를 위해 포항시에 15억 원의 특별교부세 긴급 지원을 결정했다. 늦었지만 피해 규모를 철저히 파악해 보상'복구에 잡음이 일지 않도록 만전을 기해야 한다. 재난은 예방도 중요하지만 후속 조치 또한 철저해야 함을 명심하길 바란다.