포스코, 업무로 구설 잠재우기

포스코는 22일 광양제철소 부지에 연산 10만t 규모의 침상코크스 공장을 건설키로 하고 행사 관계자 200여 명이 참석한 가운데 착공식을 열었다. 포스코 제공

포스코가 철강 생산과정에서 발생하는 콜타르를 재활용해 고부가가치 탄소소재인 '침상코크스'를 생산'판매한다.

포스코는 22일 광양제철소 동호안 공장부지(22만6천 ㎡) 에서 화학부문 계열사 포스코켐텍과 일본 미쓰비시상사, 미쓰비시화학 관계자가 참석한 가운데 포스코 침상코크스 공장 착공식을 했다.

정준양 포스코 회장은 "포스코는 마그네슘'리튬'희토류'음극재에 이어 탄소소재사업에 본격 진출함으로써 글로벌 종합소재기업으로의 진용을 갖췄다"며 "미쓰비시와 포스코 양사의 새로운 비즈니스 모델은 창조경제와 융합경제의 좋은 예가 될 것으로 기대된다"고 말했다.

침상코크스 공장은 포스코켐텍, 미쓰비시 상사, 미쓰비시 화학이 각각 60%, 20%, 20%씩 지분을 합작 투자했으며 2014년 공장이 완공되면 연산 10만 톤(t) 규모, 7천억원 이상의 수입대체 효과가 예상된다.

침상코크스는 석탄을 고온 건류할 때 발생하는 부산물인 콜타르에서 기름 성분을 제거하고 열처리 공정 등을 거쳐 만들어진 바늘 모양의 고탄소 덩어리로, 반도체'발광다이오드(LED)'태양전지'자동차 배터리 등으로 사용되는 슈퍼커패시터 및 2차전지의 음극재, 전극봉 등의 소재로 사용된다.

특히 이번에 포스코가 생산하는 침상코크스는 일본 미쓰비시 화학, 미국 코노코필립스 등 6개 사에서만 제조 가능한 프리미엄급으로 방향성 및 순도 측면에서 매우 우수해 대형 전극봉(24인치 이상)에 주로 적용될 전망이다. 포항'박승혁기자psh@msnet.co.kr