대통령과 직접소통…이정현 구원등판

박근혜 대통령은 3일 이남기 전 홍보수석 후임에 이정현 정무수석을 임명했다. 청와대는 전직언론인 등 백방으로 홍보수석 후보자를 찾아 나섰지만, 적임자가 나타나지 않자 이 수석을 수평 이동시켰다.

김행 청와대 대변인은 "홍보수석 자리는 대통령과의 직접 소통이 가장 중요하다"며 "그것이 인사의 판단기준으로 작용한 것으로 이해하고 있다"고 발탁배경을 밝혔다.

이 수석이 홍보수석을 맡게 됨에 따라 '정무수석' 자리가 다시 비었다. 정무수석에는 친박계인 김학송 전 의원 등이 거론되고 있다.

박 대통령이 이 수석을 홍보수석에 앉힌 것은 이달 말로 예정된 중국 국빈방문 등을 앞두고 장기간 홍보수석 공석사태가 지속되는 것에 대해 부담을 느꼈기 때문으로 풀이되고 있다. 청와대의 선임 수석인 정무수석을 홍보수석으로 수평 이동시킨 것은 박 대통령의 협소한 인재풀의 한계를 드러냈다는 부정적인 시각도 없지 않다.

박 대통령은 지난 대선 때 김병호 선대위 공보단장의 역할이 기대 이하라는 비판이 제기되자 이 수석을 후임 공보단장으로 투입, 구원투수 역할을 맡긴 바 있다. 이번이 두 번째 구원등판인 셈이다. 당선인 시절에는 당선인 정무팀장으로 새 정부의 조각에도 깊숙하게 관여했다.

2007년 대선후보 경선 이후 박 대통령의 대변인 역할을 해 온 이 수석은 홍보수석으로 돌아와 다시 박 대통령의 '입'이 됐다.

그는 인선발표 후 청와대 기자실을 찾아 "대통령이 생각하는 국정철학과 국민에게 전달하고자 하는 메시지가 가급적이면 정확하게 그 진정성이 잘 전달될 수 있도록 기자들이 묻기 전에 먼저 찾아와 심부름을 하겠다"고 밝혔다.

박 대통령이 특별하게 당부한 말씀이 없었느냐는 질문에는 "이심전심"이라고 대답했다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr