아리랑 5호 발사 성공…정상궤도 진입

국내 최초로 전천후 관측이 가능한 다목적 실용위성(아리랑) 5호가 22일 오후 발사된 뒤, 23일 오전 국내 지상국과 첫 교신을 하는 등 발사 성공이 최종 확인됐다.

23일 미래창조과학부(장관 최문기)와 한국항공우주연구원(원장 김승조)은 22일 오후 11시 39분 러시아 야스니 발사장에서 발사된 아리랑 5호가 5시간 56분 뒤인 23일 오전 5시 35분쯤 대전에 있는 항공우주연구원 기지국과의 첫 교신에 성공했다고 밝혔다. 이 교신에서 태양전지판이 정상적으로 펼쳐지고 위성체의 상태가 정상적이라는 점을 확인했다고 밝혔다.

아리랑 5호는 최종 운영기준궤도에 안착하고 나면 6개월간 궤도상에서 위성체 및 탑재체의 기능을 시험 운영한 뒤 정상 운행을 시작할 계획이다.

이번에 발사된 아리랑 5호는 앞으로 5년 동안 550㎞ 상공에서 공공안전, 국토'자원관리, 재난정보 수집 등 지상을 정밀 관측하는 임무를 맡는다. 아리랑 5호에는 날씨'시간에 상관없이 전천후 관측이 가능한 영상레이더(SAR)를 탑재했다. SAR은 지표면에 보낸 마이크로파가 반사돼 되돌아오는 시간차를 측정해 영상으로 기록하는 방식이다. 구름이 끼거나 어두운 밤에도 관측이 가능해 기존 광학영상위성의 한계를 극복했으며, 5㎞ 관측 폭에서 최대 1m의 고해상도 영상을 얻을 수 있어 북한 핵실험 지역도 자력으로 들여다볼 수 있다.

이로써 우리나라는 미국과 러시아, 중국, 일본, 이스라엘에 이어 세계 여섯 번째로 전천후 위성을 갖게 됐다.

이지현기자 everyday@msnet.co.kr