"예상 했지만…" 내상 입은 민주당 적잖은 충격파

반전은 없었다. 민주당은 지난해 총선과 대선, 올 4월 재보선에 이어 이번 선거마저 새누리당에 승리를 내주면서 4연패(連敗)의 늪에 빠졌다.

30일 오후 민주당 김관영 대변인이 서면으로 내놓은 "민주당은 이번 10'30 재보궐 선거 결과를 겸허히 받아들인다. 앞으로 더 낮은 자세로 국민의 뜻을 받들어 이기는 민주당으로 거듭나겠다"는 두 줄짜리 논평은 할 말 잃은 민주당을 대변하는 모습이다. 승리를 장담하진 못했지만, 득표율이 두 배 이상 벌어질 정도라고는 짐작하지 못했다는 말도 나온다.

애써 담담해하는 분위기도 있다. 경기 화성갑과 포항남'울릉 지역이 모두 새누리당 강세 지역인데다 '초미니'로 치러진 선거였기에 이번 선거 결과로 정국에 대한 평가를 하기는 이르다는 것.

당내에선 패배 요인에 대해 여러 가지 분석이 나왔다. 한 재선 의원은 "상대 당 후보의 인지도를 고려하지 않은 결과다"며 "손학규 상임고문의 출마를 위해 더 노력했어야 했다"고 했다. 국가기관의 대선 개입 등 과거 이슈에 파묻혀 민생을 돌보지 못했다는 분석도 나왔다. 강경파 사이에선 새누리당의 '대선 불복 프레임'에 갇혀 제1야당의 면모를 보여주지 못하면서 전통적인 지지층을 그러모으는 데도 실패했다는 얘기도 나온다.

민주당은 당분간 새누리당을 바라봐야 할 처지다. 서청원 후보의 당선이 여권 내 권력구도에 미칠 영향에 따라 대여투쟁 방식에도 변화 가능성이 점쳐지고 있다. 일각에선 당 쇄신과 세력 결집을 위해 민생 문제에 집중해야 한다는 주장도 나온다. 내년 지방선거에서만큼은 패배의 고리를 끊어야 한다는 것. 국감 이후 대선 개입 문제를 본격화하려는 강경파와 민생 논의를 하자는 반대파 노선의 충돌이 빚어지면 당내 노선 분화 가능성도 조심스럽게 예상된다.

이지현기자 everyday@msnet.co.kr