안철수 신당, 24일쯤 창당 선언

안 "상당히 진척" 내년 초 작업 마무리

독자세력화를 추진하고 있는 무소속 안철수 의원의 신당 창당이 초읽기에 들어갔다. 내주 초, 정확히는 24일쯤 신당 창당 선언을 할 것이란 관측에 대해 안 의원은 긍정도, 부정도 하지 않고 있다.

17일 서울 동작구 원불교 서울회관에서 열린 '민주와 평화를 위한 국민동행' 창립대회에 참석한 안 의원은 행사 후 24일 신당 창당설에 대해 "정치 세력화는 계속 열심히 진행 중이지만 구체적인 내용과 방법에 대해서는 추후 제가 직접 제 입으로 말하겠다"고 밝혔다.

그는 앞서 신당 창당에 대한 보도가 나올 때마다 "정해진 게 없다"고 부인해왔다. 하지만 최근 들어 기류가 바뀌었다. 안 의원은 4일 국정원 특검을 요구하는 기자회견을 한 뒤 신당 창당에 대한 질문이 이어지자 "진전되는 대로 따로 자리를 갖고 말씀드리겠다"며 발표가 임박했음을 시사한 바 있다.

안 의원 측 관계자도 "(신당 창당은)상당히 진전됐고, 시기는 24일 부근이 될 것"이라며 "정국 상황에 따라 최종 날짜는 임박해서 공개하게 될 것"이라고 했다.

정치권에서도 24일은 신당 창당 날짜로 유력하다는 분석이 나온다. 이날은 지난해 11월 23일 안 의원이 야권 단일 후보 자리를 민주당 문재인 의원에게 내주고 대선 예비후보에서 사퇴한 지 1년이 되는 날이기 때문이다.

일각에선 내년 지방선거에 전국적으로 후보를 내려면 이쯤이 창당 선언의 적기라는 말도 나온다. 창당 준비위원회'발기인 대회 등을 거치면 내년 초쯤 창당이 완료될 것이라는 관측도 있다. 정치권은 '용틀임'을 시작한 안 의원의 신당이 정치 지형의 변화를 이끌어낼지 주목하고 있다.

이지현기자 everyday@msnet.co.kr